The Prince

1. Kekuasaan diraih melalui kemampuan atau keberuntungan, tetapi dipertahankan melalui kemampuan beradaptasi

Karena ketika mereka tidak melakukannya, salah satu atau yang lain pasti akan berakhir buruk.

Meraih kekuasaan memerlukan kemampuan luar biasa atau keadaan yang menguntungkan. Namun, mempertahankan kekuasaan membutuhkan kemampuan untuk beradaptasi dengan situasi yang berubah. Penguasa baru menghadapi tantangan unik dalam membangun otoritas mereka dan harus siap untuk bertindak tegas, kadang-kadang dengan kejam, untuk mengamankan posisi mereka.

Kunci untuk mempertahankan kekuasaan:

• Pahami sifat negara yang telah Anda kuasai
• Segera tangani ancaman dan oposisi yang mungkin muncul
• Bangun kekuatan militer yang kuat
• Kembangkan dukungan dari faksi-faksi kunci dalam negara
• Bersedia untuk memutuskan tradisi jika diperlukan

Penguasa yang sukses seperti Cesare Borgia menunjukkan pentingnya pemikiran strategis dan tindakan tegas dalam mengonsolidasikan kekuasaan. Mereka menyadari bahwa metode yang digunakan untuk meraih kekuasaan mungkin berbeda dari yang diperlukan untuk mempertahankannya, dan mereka menyesuaikan pendekatan mereka sesuai kebutuhan.

2. Penguasa yang efektif menyeimbangkan ketakutan dan cinta, menghindari kebencian dengan segala cara

Lebih baik ditakuti daripada dicintai, jika Anda tidak bisa menjadi keduanya.

Penguasa ideal menginspirasi baik ketakutan maupun cinta, tetapi jika terpaksa memilih, ketakutan lebih dapat diandalkan. Cinta itu tidak stabil dan dapat dengan cepat berubah menjadi kebencian, sementara ketakutan memberikan insentif yang konsisten untuk ketaatan. Namun, seorang penguasa harus berhati-hati agar tidak menginspirasi kebencian, yang dapat menyebabkan pemberontakan.

Menyeimbangkan ketakutan dan cinta:

• Pertahankan reputasi untuk kekuatan dan ketegasan
• Hukum dengan cepat dan tegas jika diperlukan, tetapi hindari kekejaman
• Hargai kesetiaan dan pelayanan yang baik dengan murah hati
• Hormati harta dan kehormatan subjek
• Kembangkan citra publik yang adil dan berkeadilan

Kuncinya adalah untuk dihormati daripada dibenci. Seorang penguasa yang ditakuti tetapi tidak dibenci dapat mempertahankan ketertiban dan kesetiaan, sementara yang dibenci berisiko menghadapi ancaman konstan terhadap kekuasaan mereka. Machiavelli mengutip contoh seperti Cesare Borgia, yang menggunakan kekejaman strategis untuk menegakkan ketertiban tetapi juga tahu kapan harus menunjukkan belas kasihan.

3. Kekuatan militer dan independensi sangat penting untuk keamanan negara

Tidak ada yang lebih penting daripada tampak religius.

Militer yang kuat adalah fondasi keamanan negara dan kekuasaan seorang penguasa. Ketergantungan pada tentara bayaran atau sekutu asing adalah berbahaya dan tidak dapat diandalkan. Seorang penguasa harus mengembangkan angkatan bersenjata mereka sendiri, yang terdiri dari warga negara yang setia dan memiliki kepentingan dalam keberhasilan negara.

Membangun kekuatan militer:

• Bentuk milisi warga atau angkatan bersenjata tetap
• Pimpin pasukan secara langsung dalam pertempuran jika memungkinkan
• Pelajari strategi militer dan sejarah
• Pertahankan benteng dan siapkan untuk pertahanan
• Hindari ketergantungan pada kekuatan asing untuk perlindungan

Machiavelli menekankan pentingnya seorang penguasa yang memahami masalah militer. Ia mengutip contoh Francesco Sforza, yang naik dari kapten tentara bayaran menjadi Duke Milan melalui keahlian militernya. Militer yang kuat dan independen tidak hanya melindungi dari ancaman eksternal tetapi juga mencegah pemberontakan internal.

4. Penguasa bijak mengembangkan penasihat tetapi membuat keputusan secara mandiri

Seorang pangeran tidak boleh memiliki tujuan atau pertimbangan lain, atau mencari untuk mengembangkan profesi lain di luar perang, organisasi angkatan bersenjata, dan disiplin militer.

Kepemimpinan yang efektif memerlukan dikelilingi oleh penasihat yang mampu sambil mempertahankan otoritas pengambilan keputusan akhir. Seorang penguasa harus aktif mencari nasihat tetapi waspada terhadap penjilat dan mereka yang mungkin memiliki agenda sendiri.

Mengelola penasihat:

• Pilih penasihat berdasarkan prestasi dan kesetiaan
• Dorong umpan balik yang jujur dan perspektif yang beragam
• Hargai nasihat yang baik dan hukum nasihat yang buruk
• Pertahankan otoritas akhir atas semua keputusan
• Sadari potensi persaingan dan faksi di antara penasihat

Machiavelli memperingatkan tentang penguasa yang menjadi terlalu bergantung pada satu penasihat atau yang membiarkan diri mereka dipengaruhi oleh pujian. Ia mengutip contoh Kaisar Maximilian, yang tidak tegas dan mudah dipengaruhi oleh nasihat yang bertentangan. Sebaliknya, seorang penguasa harus mengembangkan berbagai perspektif sambil mengasah penilaian dan keterampilan pengambilan keputusan mereka sendiri.

5. Kebajikan dalam kepemimpinan kurang penting daripada tampak berbudi pekerti

Semua orang melihat apa yang Anda tampakkan, sedikit yang memiliki pengalaman tentang siapa Anda sebenarnya.

Penampilan lebih penting daripada kenyataan dalam politik. Sementara seorang penguasa harus berusaha untuk mewujudkan kualitas positif, lebih penting untuk dipersepsikan sebagai berbudi pekerti oleh publik. Ini memungkinkan fleksibilitas dalam pengambilan keputusan dan kemampuan untuk bertindak demi kepentingan negara, bahkan ketika itu mungkin bertentangan dengan moralitas konvensional.

Mengembangkan citra berbudi pekerti:

• Tunjukkan kemurahan hati, belas kasihan, dan kesalehan secara publik
• Pertahankan reputasi untuk menepati janji
• Hindari tindakan yang dapat dianggap kejam atau tidak adil
• Gunakan perantara untuk tindakan yang tidak populer
• Justifikasi kejahatan yang diperlukan sebagai demi kebaikan yang lebih besar

Machiavelli berpendapat bahwa seorang penguasa yang selalu bertindak berbudi pekerti di dunia yang penuh tipu daya dan kepentingan diri sedang menyiapkan diri untuk kegagalan. Sebaliknya, seorang penguasa yang bijak tahu kapan harus melanggar janji atau bertindak kejam, sambil mempertahankan citra publik yang terhormat dan berbudi pekerti. Ia mengutip contoh Paus Alexander VI, yang mahir dalam membuat dan melanggar janji demi keuntungan dirinya.

6. Keberuntungan memihak yang berani, tetapi persiapan mengurangi pengaruhnya

Keberuntungan adalah perempuan dan jika Anda ingin tetap di atasnya, Anda harus menampar dan mendorong.

Sementara keberuntungan memainkan peran dalam kesuksesan politik, persiapan dan tindakan tegas dapat mengatasi banyak rintangan. Machiavelli mempersonifikasikan keberuntungan sebagai seorang wanita yang memihak pria yang berani dan energik, menunjukkan bahwa penguasa yang pasif lebih mungkin menjadi korban dari keadaan yang berubah.

Menguasai keberuntungan:

• Bertindak tegas ketika peluang muncul
• Siapkan diri untuk krisis dan kemunduran yang mungkin terjadi
• Beradaptasi dengan cepat terhadap keadaan yang berubah
• Pertahankan sikap proaktif daripada reaktif
• Seimbangkan kehati-hatian dengan pengambilan risiko yang terukur

Machiavelli menggunakan metafora keberuntungan sebagai sungai yang mengamuk, menunjukkan bahwa meskipun tidak dapat sepenuhnya dikendalikan, persiapan yang tepat (seperti membangun bendungan dan saluran) dapat mengurangi kekuatan destruktifnya. Ia mengutip contoh penguasa yang berhasil melalui kombinasi keberanian dan perencanaan yang hati-hati, seperti Paus Julius II.

7. Persatuan dan kepemimpinan yang kuat sangat penting untuk pembebasan nasional

Tidak ada yang membawa lebih banyak kehormatan kepada penguasa baru daripada undang-undang dan institusi baru yang ia perkenalkan.

Persatuan nasional di bawah seorang pemimpin yang kuat sangat penting untuk melawan dominasi asing dan mencapai kemerdekaan. Machiavelli mengakhiri karyanya dengan seruan penuh semangat untuk unifikasi Italia dan pembebasan dari kekuatan asing, melihatnya sebagai kesempatan bersejarah bagi seorang pemimpin baru untuk muncul.

Mencapai pembebasan nasional:

• Kembangkan semangat patriotik dan identitas nasional
• Bentuk institusi yang kuat dan terpusat
• Bangun militer yang kuat dan berbasis warga
• Tolak pengaruh dan intervensi asing
• Laksanakan reformasi yang menguntungkan populasi umum

Machiavelli berpendapat bahwa perpecahan Italia dan ketergantungan pada tentara bayaran telah membuatnya rentan terhadap invasi asing. Ia menyerukan munculnya seorang pemimpin baru, yang dapat menyatukan negara-negara bagian Italia dan mengusir penjajah asing. Pemimpin ini perlu mewujudkan prinsip-prinsip yang diuraikan sepanjang "Sang Pangeran," menggabungkan keterampilan politik, keahlian militer, dan kemampuan untuk menginspirasi kesetiaan dan persatuan di antara rakyat.

Terakhir diperbarui: January 22, 2025