UFO di Dio

Le ripercussioni sociali furono immediate. La chiesa pentecostale di Bledsoe cosparse di acqua santa la sua proprietà come per esorcizzare una maledizione. I figli venivano derisi da compagni di classe e insegnanti. Il Discovery Channel mandò in onda un episodio scandalistico in un ciclo di repliche bisettimanali, riaccendendo il ridicolo all'infinito. Il figlio Jeremy, quindicenne all'epoca, alla fine si rifiutò di tornare a casa dall'università. Junior scappò in California e fu ritrovato senzatetto.

La famiglia pagò il prezzo più alto. I figli andavano a scuola senza soldi per il pranzo. La famiglia si trasferì da una casa con piscina a una fatiscente casa prefabbricata senza pensili in cucina. Bledsoe non riusciva a trovare lavoro — nessuno voleva assumere il "tipo degli UFO". Il costo invisibile del dire la verità ricadde più pesantemente su coloro che non avevano scelto di raccontarla.

Bledsoe notò uno schema sorprendente. Tra tutti coloro che lo cercarono nel corso degli anni, i fenomeni si manifestavano più facilmente a chi era al punto più basso. Lui era in bancarotta, cronicamente malato e senza speranza quando le sfere apparvero per la prima volta. La sua malattia di Crohn — che lo costringeva in bagno dalle 20 alle 25 volte al giorno — scomparve da un giorno all'altro dopo l'incontro. Quando grandi gruppi di scettici si radunavano sulla sua proprietà, non accadeva nulla. Quando individui disperati pregavano con autentica vulnerabilità, il cielo rispondeva.

Questo andava oltre Bledsoe. Un amico il cui figlio era morto per overdose di eroina sentì il nome del ragazzo attraverso un dispositivo EVP nella proprietà di Bledsoe. Una donna con un cancro ai reni terminale vide luci lampeggianti durante una sua conferenza e successivamente entrò in remissione. Gli esseri sembravano attratti non dalla curiosità o dalla tecnologia, ma da un'autentica apertura emotiva.

Il messaggio arrivò come un'onda. La terza notte dopo l'incontro sul fiume, Bledsoe si addentrò nel bosco con un fucile per affrontare qualunque cosa stesse terrorizzando la sua famiglia. Due piccoli esseri comunicarono quella che lui definisce un'epifania devastante — l'importanza assoluta di ogni essere vivente. L'uomo che aveva ucciso un orso nero da record di 300 chili e aveva trascorso decenni a cacciare ogni fine settimana abbandonò istantaneamente e definitivamente ogni forma di uccisione.

La sua intera vita si riorganizzò. Bledsoe creò un enorme orto biologico, allevò 40 galline Rhode Island Red e regalò le eccedenze a vicini e sconosciuti. Durante le escursioni solitarie sull'Appalachian Trail, dipingeva acquerelli dei cervi e degli uccelli che un tempo cacciava. La vergogna della sua vita precedente divenne il combustibile per una devozione alla natura che non vacillò mai in sedici anni di difficoltà.

Il Sabato Santo del 2012, poche ore dopo che Bledsoe aveva giurato di non parlare mai più di UFO, gli esseri lo condussero nel suo cortile. Un toro traslucido in carica lo gettò a terra. Quando alzò lo sguardo, una donna luminosa fluttuava in un cerchio di luce — scalza, avvolta in una veste, con capelli biondi e occhi azzurri abbaglianti. Parlava senza muovere le labbra e si identificò come la regista di tutto ciò che aveva vissuto.

Stabilì un patto. Le sfere, gli esseri e il tempo perduto erano i suoi strumenti. Chiamò le entità dagli occhi rossi Guardiani al suo servizio. Continua a parlare pubblicamente, disse, e avrebbe protetto la sua famiglia, permesso che le sfere venissero fotografate e fornito testimoni. Apparve almeno altre tre volte, costantemente intorno a Pasqua, inclusa una volta all'interno di un canyon desertico dove sedeva su un enorme trono di pietra.

La professoressa di studi religiosi Diana Pasulka (master a Berkeley, dottorato a Stanford) esaminò il racconto di Bledsoe insieme a 2.000 rapporti MUFON contenenti elementi religiosi. Concluse che i suoi incontri corrispondevano più alle descrizioni bibliche degli angeli che a qualsiasi altro resoconto moderno di contattisti da lei studiato. La parola serafini si traduce letteralmente come «gli ardenti» — un nome appropriato per sfere di fuoco vorticoso.

Pasulka identificò un problema critico di traduzione. La parola «nube» nell'Antico e nel Nuovo Testamento veniva frequentemente sostituita con termini meno inquietanti — «angelo», «fenomeno atmosferico», «voce» — per rendere le Scritture più accettabili. Restituita al significato originale, molti passi biblici descrivono fenomeni aerei luminosi straordinariamente simili a ciò che Bledsoe aveva testimoniato. I racconti dei nativi americani sulle canoe di pietra bianca e le cronache europee di navi volanti luminose suggeriscono un fenomeno transculturale e transstorico.

Il contrasto istituzionale era sconcertante. Mentre i fedeli delle chiese di Fayetteville trattavano Bledsoe come un indemoniato, l'ex agente della CIA Jim Semivan si presentò nel suo cortile e disse ai vicini riuniti che la NASA, la CIA, l'FBI, il Vaticano e ogni ramo della difesa avevano indagato sul caso. La Casa Bianca era stata informata degli eventi accaduti su quel terreno.

Le conferme individuali si accumularono. Il colonnello John Alexander vide una sfera apparire pochi secondi dopo che Bledsoe aveva detto «Credo che siano qui» — definendola l'esperienza più sconvolgente in 50 anni di indagini. Hal Povenmire della NASA trascorse quattro anni cercando di smontare la storia senza riuscirci. Tim Taylor testò Bledsoe con metamateriali e registrò la reazione biologica più forte di chiunque avesse mai testato. Il governo credeva in privato a ciò che l'opinione pubblica ridicolizzava.

Molteplici guarigioni sfidarono ogni spiegazione. La cagna di Bledsoe, Nelly, riportò una ferita aperta di quasi 4 centimetri al collo che sprizzava sangue. Senza alcun aiuto veterinario disponibile, Bledsoe premette un panno sul collo e pregò. Quando lo sollevò, la ferita era completamente chiusa — testimoniata e filmata dal ricercatore Grant Cameron. Un grave ematoma da hockey di un amico pittore scomparve da un giorno all'altro dopo che Bledsoe aveva pregato su di esso.

Lo schema si estese a malattie gravi. Sharon Debonis aveva un cancro ai reni resistente alla chemioterapia che le aveva già costato un rene. Dopo aver incontrato Bledsoe e ricevuto le sue preghiere concentrate, la visita oncologica successiva mostrò piastrine normalizzate e il tumore ridotto a una macchia trascurabile — oggi è ancora libera dal cancro. Brandon, dodici anni, approvato da Make-a-Wish per una malattia mitocondriale terminale, mangiò due porzioni abbondanti dopo che Bledsoe lo abbracciò pregando in silenzio. Brandon oggi è al secondo anno di università.

Le istruzioni di Bledsoe sono disarmantemente semplici. Dopo 16 anni di incontri testimoniati da agenti della CIA, scienziati della NASA e persone comuni, afferma che la connessione non richiede attrezzature, addestramento o credenziali. Scegli un punto nel cielo notturno, abbandonati e pronuncia ad alta voce: «Sono qui».

Tre condizioni sembrano essere importanti:
1. Umiltà genuina e concentrazione sul momento presente
2. Apertura emotiva — niente rabbia, cinismo o distrazioni
3. Disponibilità a parlare ad alta voce e riconoscere la possibilità

Grandi gruppi di scettici non assistevano quasi mai a nulla sulla proprietà di Bledsoe. Piccoli gruppi di individui emotivamente sinceri lo facevano frequentemente. La tecnologia non attirava i fenomeni — la vulnerabilità autentica sì. I fenomeni, insiste Bledsoe, non rendevano difficile il contatto. È una questione tra te e qualunque cosa tu chiami il divino.