The Nones

1. "무교"의 부상은 미국의 종교 지형을 재편하고 있다

2018년, GSS는 "무교"가 로마 가톨릭과 복음주의 개신교와 통계적으로 같은 규모임을 나타냈으며, 단순한 예측에 따르면 무교는 10년 내에 미국에서 가장 큰 종교 그룹이 될 가능성이 높다고 제시했다.

종교성의 극적인 변화. 종교적으로 무소속이라고 식별하는 미국인의 비율은 1972년 5%에서 2018년 거의 25%로 급증했다. 이 성장은 특히 1990년대 초반 이후로 빠르게 진행되었으며, 현재 "무교"는 미국에서 가장 큰 종교 그룹으로 복음주의 개신교와 가톨릭과 경쟁하고 있다.

전통 신앙의 쇠퇴. 무교가 성장하는 동안 대부분의 다른 종교 전통은 감소를 겪었다:

• 주류 개신교: 1970년대 30%에서 2018년 10%로 감소
• 가톨릭: 2000년 이후 27%에서 23%로 감소
• 복음주의 개신교: 1993년 30%에서 2018년 21.5%로 감소

이 거대한 변화는 미국의 문화, 정치, 사회 역학을 재편하고 있으며, 미국 종교의 미래에 대한 광범위한 영향을 미치고 있다.

2. 세속화 이론은 종교적 소속감의 감소를 설명한다

이 단순한 모델에 따르면, 미국의 경제적 번영을 기준으로 종교를 매우 중요하게 여기는 미국 시민의 비율은 5% 미만이어야 한다.

교육과 번영이 세속화를 촉진한다. 막스 베버와 같은 사회학자들이 제안한 세속화 이론은 사회가 더 교육받고 경제적으로 번영할수록 종교에서 멀어지는 경향이 있다고 주장한다. 이 패턴은 대부분의 선진 유럽 국가에서 명확히 나타나며, 교회 출석률과 종교적 소속감이 급감했다.

미국의 예외주의 도전. 미국은 경제 발전에도 불구하고 높은 종교성을 유지하며 세속화 이론에 대한 예외로 오랫동안 여겨져 왔다. 그러나 최근의 추세는 미국이 지연된 세속화를 경험하고 있음을 시사한다:

• 교육 수준의 상승은 종교적 소속감의 감소와 상관관계가 있다
• 젊은 세대는 나이 든 세대보다 훨씬 덜 종교적이다
• 무교의 급속한 성장은 세속화 예측과 일치한다

미국은 여전히 많은 유럽 국가들보다 더 종교적이지만, 데이터는 미국이 유사한, 비록 지연된, 세속화 궤적을 따르고 있음을 나타낸다.

3. 사회적 바람직성 편향이 종교적 소속감의 실제 비율을 가린다

본질적으로, 매주 교회에 간다고 말한 사람들 중 절반은 거짓말을 했다.

종교적 행동의 과장 보고. 사회적 바람직성 편향은 많은 미국인들이 조사에서 자신의 종교적 참여를 과장하게 만든다. 자기 보고된 교회 출석률과 실제 출석 인원을 비교한 연구는 상당한 차이를 보여준다:

• 한 카운티에서는 35.8%가 매주 출석한다고 주장했지만 실제로는 19.6%만 출석했다
• 전국 조사에서는 종교적 참여를 10-15 퍼센트 포인트 과대평가할 가능성이 높다

비종교성의 낙인 감소. 사회적 규범이 변화함에 따라 사람들은 자신의 진정한 종교적 (또는 비종교적) 상태를 인정하는 데 더 편안함을 느낀다:

• 나이 든 세대는 조사에서 점점 더 무교로 식별된다
• 젊은 사람들은 비종교적 정체성을 공개적으로 주장할 가능성이 더 높다

이는 무교의 증가가 새로운 탈종교화의 결과뿐만 아니라 종교적 소속감에 대한 정직함의 증가 때문일 수 있음을 시사한다.

4. 인터넷과 정치가 무교의 성장을 가속화한다

이 극적인 탈종교화 증가는 적어도 부분적으로 보수적 복음주의 정치에 대한 반발 때문일 가능성이 있다.

의심하는 사람들을 위한 온라인 커뮤니티. 인터넷은 신앙을 의심하는 사람들이 같은 생각을 가진 사람들을 찾고 종교적 신념에 도전하는 정보를 접할 수 있는 공간을 제공했다. 이는 특히 보수적인 커뮤니티에서 종교적 의심자들을 고립시키던 "침묵의 나선"을 깨뜨렸다.

정치적 양극화가 탈종교화를 촉진한다. 백인 복음주의 기독교와 보수적 공화당 정치의 강한 연합은 많은 중도파와 진보파를 소외시켰다:

• 1978년, 매주 교회에 출석하는 백인의 50%가 민주당원이었지만, 오늘날에는 25%만이 그렇다
• 백인 개신교도의 93%는 트럼프의 지지율이 전국 평균을 초과하는 교회에 출석한다
• 진보파는 보수파보다 종교적으로 무소속일 가능성이 4배 더 높다

이 정치-종교 융합은 많은 좌파 성향의 개인들이 교회에서 환영받지 못한다고 느끼게 하여 탈종교화를 가속화했다.

5. 변화하는 가족 구조가 종교적 소속감에 기여한다

넓게 보면, 모든 무신론자와 불가지론자의 절반과 "특별히 없음"의 45% 이상이 40세 생일을 맞이하지 못했다.

지연된 인생 이정표가 종교성에 영향을 미친다. 결혼과 자녀 출산과 같은 종교적 참여를 증가시키는 전통적인 촉발 요인은 많은 미국인들에게 더 늦게 발생하거나 전혀 발생하지 않는다:

• 결혼한 성인: 1972년 74%에서 2018년 42.5%로 감소
• 첫 결혼 평균 연령: 1960년 여성 20세에서 2018년 28세로 증가

가족 상태와 소속감의 상관관계. 데이터는 가족 구조와 종교적 참여 사이의 명확한 연관성을 보여준다:

• 결혼하지 않고 자녀가 없는 성인의 35%가 종교적으로 무소속이다
• 자녀가 있는 결혼한 성인의 16%만이 무소속이다

더 많은 미국인들이 30대와 40대에 이르기까지 독신이거나 자녀가 없는 상태로 남아 있음에 따라, 그들은 종교 공동체로 돌아갈 가능성이 적어져 무교의 성장을 촉진한다.

6. 모든 무교가 동일하지는 않다: 무신론자, 불가지론자, 그리고 "특별히 없음"

실제 숫자로 번역하면—CCES는 GSS보다 2천만 명 더 많은 미국인이 종교적으로 무소속임을 나타낸다.

다양한 비종교적 정체성. 종교적으로 무소속인 사람들은 크게 세 그룹으로 분류될 수 있다:

1. 무신론자 (인구의 5.7%): 신의 존재를 단호히 부정한다
2. 불가지론자 (5.7%): 신의 존재에 대해 확신하지 못한다
3. 특별히 없음 (19.9%): 무소속이지만 반드시 비신앙자는 아니다

독특한 인구 통계적 프로필. 이 그룹들은 그들의 특성에서 상당히 다르다:

• 교육: 무신론자의 44%가 학사 학위를 소지한 반면, 특별히 없음은 20%만이 소지
• 성별: 무신론자의 60%가 남성인 반면, 특별히 없음은 50%가 남성
• 정치: 무신론자는 가장 진보적이며, 특별히 없음은 중도적이다

이러한 차이를 이해하는 것은 종교 지형을 정확하게 평가하고 목표 지향적인 접근 전략을 개발하는 데 중요하다.

7. "특별히 없음"은 가장 큰 선교 대상이다

기독교인이 종교적 소속감이 없는 사람들에게 전략적으로 접근하려 한다면, 데이터는 명확한 이야기를 들려준다: 무신론자를 개종시키려는 시도는 백 번 중 아흔아홉 번 실패할 것이다.

종교에 가장 수용적이다. 무교 중에서 "특별히 없음"은 종교적 재참여의 가능성이 가장 높다:

• 35%는 종교가 그들의 삶에서 다소 또는 매우 중요하다고 말한다
• 20%는 적어도 1년에 한 번 교회에 출석한다
• 4년 연구 기간 동안 16.4%가 기독교인이 되었다

가장 빠르게 성장하는 그룹. 특별히 없음은 지난 10년 동안 5.6 퍼센트 포인트 증가하여 현재 미국 인구의 20%를 차지한다.

사회경제적 도전. 이 그룹은 상당한 어려움에 직면해 있다:

• 모든 종교 그룹 중 가장 낮은 교육 수준 (24%가 학사 학위 소지)
• 60%가 연간 5만 달러 미만을 번다
• 다른 무교보다 정치적, 사회적으로 덜 참여

탈종교화 추세를 되돌리려는 교회는 종교 공동체의 지원이 가장 필요할 수 있는 특별히 없음에 대한 접근에 집중해야 한다.

8. 세계화와 세속화는 막을 수 없는 힘이다

수입품에 관세를 부과하여 세계화를 막으려는 시도는 더 많은 미국 법원에 십계명을 게시하여 세속화를 막으려는 시도와 기능적으로 동일하다.

사회를 재편하는 평행 추세. 세계화와 세속화는 쉽게 되돌릴 수 없는 근본적인 변화이다:

• 세계화: 제조업을 변화시키고 임금 정체를 초래했다
• 세속화: 종교 지형을 극적으로 변화시켰다

무익한 저항. 이러한 추세에 맞서 싸우려는 노력은 종종 효과가 없다:

• 보호주의 정책은 제조업 일자리를 되돌리지 못한다
• 전통적인 종교적 접근 방법은 탈종교화의 흐름을 막는 데 어려움을 겪는다

적응이 중요하다. 이러한 막을 수 없는 힘과 싸우기보다는, 교회와 사회는 그들이 만들어내는 새로운 현실을 탐색하는 법을 배워야 한다.

9. 교회는 종교적 탈종교화의 새로운 현실에 적응해야 한다

기독교인이 잃어버린 자를 찾고 구원하고자 한다면, 왜 그들 중 일부는 미국 인구의 3분의 1을 소외시키려 할까?

탈종교화 이야기를 들어라. 교회는 사람들이 떠나는 이유를 이해해야 한다:

• 종교 기관 내의 학대와 트라우마
• 성적 지향이나 생활 선택으로 인해 환영받지 못하는 느낌
• 지적 의심이 해결되지 않음

종교적 공간의 비정치화. 보수적 정치와 기독교의 강한 연관성은 많은 잠재적 교회 참석자들을 소외시킨다:

• 2008-2018년 동안 20대 백인 개신교 교단 중 16개가 더 공화당화되었다
• 목사의 정치적으로 충전된 소셜 미디어 게시물은 다양한 참석을 저해한다

"특별히 없음"에 집중하라. 이 그룹은 종교적 재참여의 가장 유망한 기회를 제공한다:

• 무신론자나 불가지론자보다 종교적 아이디어에 더 개방적이다
• 교회가 해결할 수 있는 사회경제적 도전에 직면해 있다
• 인구의 큰 부분을 차지하며 성장하고 있다

경청하고, 비정치화하고, 목표 지향적인 접근 노력을 통해 교회는 변화하는 종교 지형을 더 잘 탐색하고 점점 더 세속화되는 사회에서 관련성을 유지할 수 있다.

마지막 업데이트 날짜: August 29, 2024