Ta nieunikniona ruina

Carl i Katia przyjmują zmodyfikowane mikstury Glory Bound — on, by uwięzić w swojej piersi pajęczą istotę Shi Marię, ona, by zmierzyć się ze swoim uzależnieniem. Ich dłonie stykają się, gdy świadomość gaśnie, a Carl wpada do umysłu Katii. Jest świadkiem jej najgorszego wspomnienia: odwiedzin małej Annie w islandzkim szpitalu — dziecka, którego nie pozwolono jej adoptować, gdy jej były partner doniósł o jej przeszłości. Wspólna bezbronność zostaje rozbita, gdy gąsieniczny watażka Lemig Sortion, wykorzystując nielegalnie zdobyte informacje wywiadowcze, synchronizuje zaklęcie teleportacji, by wyrwać Carla w trakcie zabiegu. Plan przynosi odwrotny skutek — Shi Maria przejmuje kontrolę nad częściowo teleportowanym ciałem Carla i dokonuje masakry pięćdziesięciu żołnierzy Lemig w ich własnej sali balowej. Gąsieniczny watażka, doprowadzony do szaleństwa zaklęciem obłędu pająka, roztrzaskuje sobie głowę o podłogę. Jego śmierć uruchamia klauzulę przyspieszającą, kończąc zawieszenie broni o wiele godzin wcześniej.

Król Rust, ojciec zarówno Księcia Stalwarta, jak i Maestro, wyrusza samotnie na rozmowy. Starzejący się ork ujawnia, że jego córka Formidable pędzi w stronę stacji awaryjnego zabezpieczenia systemu — rewelacja, która powinna przerazić Carla, ale tak się nie dzieje, ponieważ już dezaktywował zabezpieczenie w poranek Bożego Narodzenia. Rust prosi Carla, by wstawił się u jego córki w zamian za tymczasowe wycofanie wojsk. Carl zgadza się negocjować. Rosetta czekała na to od wieków. Wyskakuje z ziemi w płaszczu niewidzialności, zarzuca lasso na szyję orczego króla i zrywa mu głowę z karku — zemsta za przyjaciela, którego Rust zabił podczas poprzednich Wojen Frakcji. Gdy wróg rusza do szarży w furii, były crawler imieniem Volteeg — siódmy autor książki kucharskiej, potajemnie osadzony jako kierowca czołgu Operatyków — celowo detonuje własny pojazd w centrum armii Bloku, zabijając ponad dziesięć tysięcy żołnierzy i całkowicie eliminując Operatyków.

Carl prowadzi dwa tysiące żołnierzy przez okopy na Ziemię Niczyją, podczas gdy Louis zrzuca bomby z Party Plannera, swojego nowego bombowca stealth. Pułapki alarmowe odtwarzają Rage Against the Machine z głośnością rozrywającą bębenki, a stroboskopowe reflektory oślepiają obrońców. Oddział szturmowy używa zwojów Budowy Okopów, by przekopać się bezpośrednio na pozycje wroga, omijając ich zabezpieczenia — to od dawna znany exploit, który nigdy nie był wart swojej ceny, aż do teraz. Szpiedzy NPC wypełniają pusty środkowy okop wodą, a następnie transmutują ją w kwas. Wycofujący się wrogowie, spanikowany i uciekający przed muzyką, skaczą na oślep do żrącego basenu. Carl aktywuje napędzany duszą cios Pocałunek Córki na jednym z żołnierzy, a eksplozja pozbawia go przytomności z powodu nowego debuffa — Poorzgazmowa Jasność Umysłu — ale system okopów zostaje zdobyty. Pułkownik Boomer, zahartowany były crawler liczący sobie tysiące lat, zapala cygaro i przejmuje dowodzenie nad operacją oczyszczania.

Carl i Donut lecą w głąb terytorium Nagów i lądują przy słabo bronionym zamku cesarzowej D'Nadii. Mechaniczne Mongo Donut przebijają się przez tarcze sakkatiańskiej cesarzowej, podczas gdy Carl zakłada Pierścień Boskiego Cierpienia i naznacza ją na śmierć. Pierścień wzmacnia jego wściekłość do oślepiającej bieli — gorszej niż cokolwiek, czego dotąd doświadczył — i Carl rozpoznaje w sobie swojego ojca. Donut wyczuwa niebezpieczeństwo i błaga go, żeby się wycofał. Przejmuje kontrolę, krążąc wokół pokonanej cesarzowej z drapieżnym spokojem, po czym pozwala Mongo ją wykończyć. Drużyna Prism zostaje wyeliminowana. Carl zdobywa potrzebne mu punkty inteligencji, ale szeptane słowa Donut ranią głębiej niż jakikolwiek atrybut: przeraża ją. Kiedy D'Nadia szepcze, że była jego przyjaciółką, Carl odpowiada, że robiła to wszystko dla siebie, nie dla swojego ludu.

Pod nieobecność Carla niewidzialni Sabotażyści Szaleństwa i desantowcy Łupieżców przeprowadzają skoordynowany atak na FUPA — ich twierdzę o niefortunnej nazwie. Mózgowe robaki Gondii już zinfiltrował kilku magów, systematycznie wyłączając magiczne zabezpieczenia zamku od wewnątrz. Carl wraca i zastaje impulsy z karabinów plazmowych walące w ich tarcze oraz cyborgowych żołnierzy spadających z nieba. Zabija kontrolowanego przez robaka maga, bijąc go pięściami na śmierć, i rozgniata wyłażącego pasożyta. Donut dostrzega niewidzialnych wrogów przez swoje termiczne okulary i zdejmuje ich jednego po drugim. Gdy Łupieżcy gromadzą się u podnóża wzgórza, Carl rzuca Potknięcie na ich własne wybuchowe automaty, detonując całą siłę uderzeniową. Wielka Tina, allozaur, szarżuje w dół wzgórza na rozkaz Carla, jej różowe tutu powiewa, a ona piszczy z radości, pożerając ocalałych.

Aby odnaleźć i zabić nagę Sultanę ukrywającą się w świątyniach Klubu Zwycięzcy, drużyna Carla podłącza wieżę synergii Li Na do wnętrza klubu za pomocą przewodów kondensatorowych. Katia przebiera się za strażnika-mantaura, by wywołać chaos przy wejściu. Li Na zdalnie aktywuje swoje aury grozy — Mroczny Zamysł, Krwawiący Horror, Soczysty Rozkład — a skutki są katastrofalne. Strażnicy wyrywają sobie własne oczy. Krew zyskuje świadomość i poluje na żywych. Głowy-trofea krzyczą ze ścian. Widmowe łańcuchy wciągają martwych w podłogę. Carl i Prepotente przedzierają się przez rzeź w kierunku świątyni Chepriego, gdzie księżniczka Vinata czeka za żukowogłowym bogiem, którego przywołała jako ochronę. Pułapka jest elegancka: każdy intruz wkraczający do świątyni boga stanie w obliczu boskiego gniewu. Carl i tak wchodzi.

Przywołany przez Vinatę bóg obdarza Carla dziewięćdziesięcioma sekundami boskiej nieśmiertelności — o dwadzieścia siedem więcej, niż sama Vinata otrzymuje. Carl przyzywa Małego Güntera, grubą dziecięcą istotę zaprojektowaną do przechowywania i zadawania ataków, celuje nią w boga i zrzuca termobaryczną bombę Waffle Maker sobie pod nogi. Eksplozja obraca wszystko w popiół. Carl zostaje zmiażdżony na płasko, wywrócony na drugą stronę i ponownie uformowany, gdy jego atomy walczą o ponowne złożenie się pod odliczaniem nieśmiertelności. Doświadcza chwili tonięcia w nicości — ani żywy, ani martwy. Gdy zmysły wracają, Vinata jest owinięta wokół niego, waląc jego głową o podłogę, oszalała przez oko Bedlam Bride na jego piersi. Slugaletka imieniem Bigs, odrzucona przez eksplozję, czołga się z powrotem i wbija swój zamontowany na głowie topór między oczy Sułtanki. Sułtanat Krwi zostaje wyeliminowany. Zarówno Donut, jak i Katia mogą teraz odejść.

Uciekając korytarzami, w których bogowie walczą z bogami — liany Diwaty ścierają się z gepardziej postacią Bast, ogień Hellika osmala ściany — drużyna Carla wpada do ukrytej gildii kaligrafów. Skrzydlata nietoperzo-żaba imieniem Milk opiekuje się swoim warsztatem. Carl odczytuje imię nad jej głową i rozpoznaje szóstą autorkę księgi kucharskiej. Coś w jego wnętrzu pęka. Rzuca się w jej skórzaste skrzydła i szlocha. Milk, uwięziona w swojej gildii od setek sezonów, trzyma go, podczas gdy świat płonie. Daje mu wieczne pióro i butelkę trwałego atramentu — narzędzia, które pozwolą mu pisać w Księdze Voodoo w sposób, który nigdy nie wyblaknie. Jej własne przepisy, zapisane gorszym atramentem, zniknęły, gdy były najbardziej potrzebne. Sam Hellik pojawia się i przekazuje wiadomość: nie zabił syna swojego brata Emberusa.

Operacja Zagłada — jednoczesne ofensywy przeciwko wszystkim pozostałym wrogom — detonuje na całym polu bitwy. Carl wywołuje erupcję wulkanu pod zamkiem orków. Bombowiec Louisa zostaje rozerwany przez smoka władającego magią grawitacji. Li Jun poświęca się, puszczając muzykę z głośnika zamontowanego na wozie, by zwabić ścigającego ich boga Harpokratesa z dala od wieży Donut. Wtedy bogini Eris, w panice rzucając zaklęcia, których nie potrafi kontrolować, zamraża niemal wszystkich walczących na tym piętrze. Dziesiątki tysięcy żołnierzy — sojuszników i wrogów, a także bogowie Meatus i Eris — padają w sparaliżowaną stertę. Donut rzuca Toczącą Formację Bojową z czapki czarodzieja-skunksa, zwijając całą masę w jedną kulę z ciał, z której z tyłu wystaje kończyna boskich rozmiarów. Steruje nią przez pole bitwy, puszczając Lil Wayne'a przez megafony, żeby trzymać Harpokratesa na dystans.

Podczas gdy wszyscy walczą, świadomi magowie wojenni — istoty przypadkowo zrodzone z własnej magii lochu na przestrzeni wieków — przejmują zamek Larracos. Zabijają Króla Stalwarta na oczach Carla za pomocą zaklęcia Przyciągnięcia i kradną Elle Bramę Dzikich Bogów. SI nadaje rezydualnej imieniem Agatha tytuł ich współwładczyni wojennej. Ich awaryjne działania przepisują zasady: pokonane drużyny giną natychmiast, każdy powiązany członek. Magowie wojenni wymieniają Bramę na Nocnym Targu na piekielnie naznaczone mikstury Poboru zdolne zniewolić bogów. Jeden mag ginie, rzucając zaklęcie na Jariłę. Ich motywacje się rozchodzą — Agatha najwyraźniej chce zakończyć wszystko, zabijając wszystkich crawlerów, podczas gdy przywódca magów Akuma poszukuje czegoś zwanego Córką Padlinożercy. Li Na, dosiadająca zniewolone zaklęciem Harpokratesa niczym wierzchowca, przedziera się przez zamek i wpędza magów w portal, zanim ci całkowicie znikają z piętra.

Carl wchodzi do zamku Szaleństwa i zastaje Architekta Houstona na stole operacyjnym, fizycznie łączonego z martwym zmiennokształtnym przez potężną robotyczną aparaturę. W pobliżu leżą martwe pełzacze, poddane sekcji. Houston błaga Carla, by nie interweniował — to dzieło jego życia, odkrycie tego, co Wicekrólowie nazywają Pięknym Miejscem. Pomieszczenie otaczają pułapki ogniowe połączone z czujnikiem bicia serca Houstona na zasadzie wyłącznika ostatniej szansy. Carl uzdrawia watażkę, by utrzymać go przy życiu, jednocześnie próbując uratować ocalałego pełzacza, ale stół się przechyla i stopy Carla dotykają podłogi. Aktywuje Fazę Widma Mroku, by uciec, gdy pułapki ogniowe pochłaniają wszystko płomieniami. Przechodząc przez stworzenie na stole, dostrzega coś transwymiarowego — obecność z korzeniami, która na chwilę przybiera twarz Li Jun, szepcząc podziękowanie, zanim zostaje porwana w dal.

Edgar, żółw, tatuuje psa na boku Donut — zaklęcie zapożyczone od poległego kleryka — a Milk wypisuje na nim Słowa Mocy, żeby podnieść jego poziom. Donut rzuca swoją trzecią potworność. Zbrodnia Wojenna łączy nowe zaklęcie Bijanbi, które przyciąga wrogów w określone miejsce, z Astralną Łapą, która tworzy gigantyczny eteryczny szpon. Wrogowie, już owinięci pożeraczami z reanimowanych zwłok, zostają wciągnięci w górę i zgromadzeni pod łapą. Li Na uplotła kratownicę z eterycznych łańcuchów na ziemi poniżej. Donut uderza w dół. Trzy razy. Każde uderzenie przepycha tysiące przez kratownicę z łańcuchów. Pożeracze wykańczają ocalałych. Zdrowie Donut spada do jednego procenta. Otrzymuje klasę Upadły Dąb, zostaje Czempionką bogini Nekhebit i wystrzeliwuje na poziom 135. W ramionach Carla pyta, czy ich przyjaciele krzyczeli wewnątrz kuli.

Lucia Mar, enigmatyczna pełzaczka z wieloma osobowościami, atakuje wieżę Gniazda, gdy Donut jest uwięziona w magicznej sieci. Zabija obrońców i wspina się coraz wyżej. Carl pędzi przez Shanty Town pod ostrzałem miejskich wież obronnych, które celują konkretnie w niego. Wciela Lucię do służby za pomocą zduplikowanego piekielnie-pocałowanego eliksiru, ale na zewnątrz rottweiler Lucii, Gustavo, przebija Mongo naelektryzowanymi kolcami, niemal zabijając dinozaura. Carl, przyciśnięty za gruzami podmuchami wieży wichrowej, aktywuje nakładkę przywołującą Renda. Brzuchobółek — teraz wielkości piłki plażowej — wystrzeliwuje przez pole bitwy i przebija się przez Gustavo jak kula armatnia owinięta chichotami. Mongo przeżywa z resztką zdrowia. Z ust Lucii odzywa się inny głos, ostrzegając, że 120 000 ziemskich dzieci jest w jakiś sposób związanych z jej przetrwaniem. Potem łącznicy teleportują ją precz.

Samantha przypadkowo przyznaje się do udziału w śmierci syna Emberusa, przywołując rozszalałego boga ognia — do całkowitego zniszczenia pozostaje sześćdziesiąt sześć minut. Katia zjada Orchideę Łaski Eileithyi i traci przytomność. Donut pozbawia przybywającą boginię jej sponsorki Huanxin Jinx, używając Dnia Prania — wyłuskując pilotkę z jej boskiego kokpitu. Mordecai ładuje bełt kuszy zakończony prochami swojej matki na uchwyt broni Donut, a Donut wystrzeliwuje go przez czaszkę Huanxin. Bogini zostaje chwilowo zamrożona przez oczekujący wybór Katii — mają zaledwie chwilę. Katia budzi się i ujawnia cenę, którą ukrywała jej zdolność zmiany kształtu — brakujące kończyny, skrywane przez cały czas w podziemiach. Wybiera ciążę. Nie dla mocy ani bezpieczeństwa, lecz dlatego, że kobiety w ciąży są ewakuowane do naziemnego ośrodka, gdzie uwięzionych jest sto dwadzieścia tysięcy dzieci. Macha na pożegnanie cybernetycznym ramieniem. Znika.

Princess Posse wygrywa Faction Wars. Miasto Larracos przenosi się na dwunaste piętro za pomocą zaklęcia Zerzura, zabierając Juice Boxa, Ferdinanda, zmiennokształtnych i tysiące NPC-ów ku nowemu życiu. Byli crawlerzy obsypują Carla i Donut kwiatami i serpentynami, zostawiając osobiste strony zaklęć w nowych tomach Księgi Voodoo — dary od tych, którzy opuszczają loch. Carl wystrzeliwuje Samanthę w stronę Emberusa, żeby zyskać na czasie, podczas gdy wszyscy ewakuują się klatkami schodowymi. Gdy ostatni crawlerzy uciekają, a ogień pochłania dziewiąte piętro, Justice Light — jednoskrzydły skyfowl, który spędził dni na budowaniu swojej mistrzowskiej pułapki w tunelach pod zamkiem — przecina kawałek sznurka. Portal Bramy Dzikich Bogów zrzuca schwytane wróżki bijou i wypędzone demony w rozbitą Nicość. Cztery plany egzystencji zwijają się w jedno. Nicość wpływa do Ascendencji, Szeolu i kryjówki Skolopendry. Ostateczny boss lochu się budzi.