Mao Zedong e a China no Mundo do Século XX

1. O Século da Humilhação da China Impulsionou a Fúria Revolucionária de Mao

Este é o ponto de partida do que os chineses viriam a chamar de “século da humilhação”, um período que Mao é creditado por ter encerrado ao fundar uma China forte e soberana em 1949.

Infância em uma China fragmentada. Mao Zedong nasceu em 1893 numa China abalada pela agressão estrangeira e pela decadência interna. A dinastia Qing, enfraquecida pelas Guerras do Ópio e tratados desiguais, enfrentava ataques repetidos de potências estrangeiras agressivas, especialmente a Grã-Bretanha e, depois, o Japão, o que resultou na perda da integridade territorial e da soberania política. Esse período, conhecido como o “século da humilhação”, moldou profundamente a consciência política inicial de Mao.

Contato com novas ideias. A educação de Mao, inicialmente baseada na memorização tradicional confucionista, expandiu-se para incluir filosofia ocidental, política e histórias modernas de países como Inglaterra, Rússia e Estados Unidos. Ele foi exposto a pensamentos anti-dinásticos e ao efervescente movimento intelectual da “nova cultura”, que rejeitava a “tradição” chinesa e promovia a força física e ideais modernos. Suas primeiras visões políticas, embora vagas, foram moldadas por um crescente senso de crise nacional e desejo de transformação.

De liberal a comunista. A Revolução de 1911, que derrubou a dinastia Qing, levou Mao a ingressar brevemente no exército revolucionário. Seu estudo autodidata e envolvimento com círculos intelectuais em Changsha e Pequim o aproximaram do marxismo, ainda que inicialmente filtrado por conceitos anarquistas. Embora não tenha tido impacto imediato, a Revolução Russa de 1917 e o Movimento de Quatro de Maio de 1919, uma revolta nacionalista e anti-imperialista, consolidaram seu compromisso com a mudança radical, conduzindo-o ao bolchevismo e à fundação do Partido Comunista Chinês (PCC) em 1921.

2. Mao Forjou uma Revolução Camponesa Contra o Marxismo Ortodoxo

Para Mao, a missão histórica da revolução chinesa não repousava apenas nas áreas urbanas, nem apenas entre os líderes do PCC ou do GMD, mas sim sobre os ombros dos camponeses.

O paradoxo teórico do PCC. A fundação do PCC apresentou um desafio fundamental: a teoria marxista previa uma revolução liderada pelo proletariado em sociedades industriais, mas a China dos anos 1920 era predominantemente agrária, com um setor industrial pequeno e dominado por estrangeiros. Essa discrepância obrigou os comunistas chineses a conciliar sua ideologia com a realidade de uma sociedade camponesa empobrecida, levantando dúvidas sobre quem lideraria a revolução e contra quem ela seria dirigida.

Organização inicial dos trabalhadores e aliança nacionalista. Mao concentrou-se inicialmente na organização do trabalho urbano em Hunan, obtendo resultados notáveis em sindicalização e greves. Contudo, o brutal Massacre de 7 de fevereiro de 1923, que esmagou o movimento operário, revelou sua fragilidade. Isso levou à Frente Unida, ordenada pelo Comintern, entre o PCC e o maior Partido Nacionalista (GMD), apesar das diferenças irreconciliáveis entre capitalismo e revolução social.

Mudança para o poder camponês. Desiludido com a Frente Unida e o foco urbano do GMD, Mao retornou a Hunan em 1925 e tornou-se cada vez mais convencido do potencial revolucionário dos camponeses. Seu “Relatório sobre a Investigação do Movimento Camponês em Hunan” de 1927 argumentava apaixonadamente que os camponeses, organizando-se espontaneamente contra os senhores de terra e senhores da guerra, eram a chave para a revolução chinesa. Isso representou uma ruptura significativa com as visões marxistas ortodoxas e lançou as bases para um caminho distintamente chinês para a revolução.

3. A Guerra de Guerrilha e as Áreas Base Foram Cruciais para a Sobrevivência Comunista

O PCC não só precisaria fortalecer sua capacidade militar para enfrentar um inimigo bem armado e financiado, mas, ainda mais importante, teria que definir e forjar uma vontade revolucionária unida que ligasse sua força militar ao Partido Comunista e às massas camponesas mobilizadas.

Sobrevivência em meio ao Terror Branco. Após o brutal “Terror Branco” do GMD em 1927, que dizimou a base urbana do PCC, Mao e outros comunistas sobreviventes fugiram para áreas rurais remotas. Em locais como Jinggangshan, estabeleceram áreas base revolucionárias, experimentando práticas sociais, culturais, militares e econômicas que se tornariam marcas do “maoísmo”. Esse período viu o PCC superar sua dependência das diretrizes urbanas do Comintern.

Inovações na estratégia militar. O Exército Vermelho, sob Mao e o general Zhu De, sobreviveu a tempos difíceis adotando uma forma específica de guerra de guerrilha conhecida como “guerra prolongada” e mantendo disciplina rigorosa. Suas táticas incluíam:

• “Atrair o inimigo para o interior” de territórios hostis.
• Combinar concentração de forças com mobilidade e flexibilidade.
• Seguir um código de conduta de oito pontos, garantindo respeito aos camponeses e facilitando o recrutamento.
  Essa abordagem permitiu derrotar forças do GMD numericamente e tecnologicamente superiores.

Lutas internas e a Longa Marcha. O Soviet de Jiangxi, estabelecido em 1930, ofereceu uma oportunidade para aprimorar práticas revolucionárias, mas também testemunhou purgas internas sangrentas (Incidente Futian) e campanhas de extermínio do GMD. O “Relatório Xunwu” de Mao enfatizava que “sem investigação não há direito de falar”, ligando teoria à prática cotidiana. A queda de Jiangxi em 1934 levou à árdua Longa Marcha, uma odisseia de um ano que, apesar das enormes perdas, viu Mao emergir como líder incontestável do PCC na Conferência de Zunyi em 1935, declarando independência da doutrina de Moscou.

4. O Pensamento Mao Zedong: Um Marxismo Chinês Distinto

Essa interpretação mútua é a dialética motivadora da teoria e prática revolucionária de Mao.

Desenvolvendo um quadro teórico único. Estabelecido em Yan’an após a Longa Marcha, Mao estudou sistematicamente Marx, Lênin e textos soviéticos, auxiliado por seu secretário Chen Boda. Desenvolveu o “Pensamento Mao Zedong”, uma reinterpretação radical do marxismo que integrava a história chinesa e condições específicas. Essa teoria tornou-se padrão para disciplinar o PCC, conduzir a guerra de guerrilha e criar uma cultura revolucionária capaz de mobilizar o povo chinês contra o Japão.

“Sobre a Guerra Prolongada” e “Política no Comando”. Diante do exército japonês superior, Mao elaborou sua teoria da guerra prolongada em 1938, enfatizando:

• Necessidade objetiva: Uma avaliação desapegada do estado semi-colonial e semi-feudal da China contra o imperialismo japonês.
• Prolongamento ativo: Estratégia para estender a guerra, “atraindo o inimigo para o interior” e usando táticas de “quebra-cabeça” adaptadas às condições locais.
• Análise histórica: Ligando a agressão japonesa à “ordem mundial moribunda” do fascismo e imperialismo globais.
  Crucialmente, Mao argumentava que a “política” — a automobilização das massas por meio da consciência revolucionária — deveria prevalecer sobre a estrutura social, permitindo aos chineses superar limitações materiais.

Nova Democracia e cultura revolucionária. A teoria da “nova democracia” de Mao (1940) propunha uma transição gradual ao socialismo sob uma coalizão liderada pelo PCC de “classes patrióticas” para resistir ao Japão e desenvolver forças produtivas. Isso permitia uma economia mista e reforma agrária moderada. Seus “Discursos no Fórum de Yan’an sobre Arte e Literatura” (1942) redefiniram “cultura” como ferramenta da revolução, exigindo que a arte servisse ao “proletariado” (massas revolucionárias), refletisse suas vidas e fosse acessível por meio de um “estilo de massa”. Esse período também viu o surgimento do culto a Mao, com seus textos canonizados e a pureza ideológica imposta por campanhas de retificação do Partido.

5. A Fundação da RPC Marcou a Soberania da China em Meio à Guerra Fria Global

Tendo sobrevivido mais de vinte anos de exílio remoto, guerra brutal, conflitos civis, lutas pelo poder, dizimação e crescimento, Mao e o Partido Comunista que liderava alcançaram, contra todas as probabilidades, o auge do poder chinês.

Uma nova era de soberania. Em setembro de 1949, com a vitória final contra o GMD iminente, Mao declarou: “O povo chinês começou a se levantar”, proclamando a fundação da República Popular da China (RPC) em 1º de outubro de 1949. Essa conquista monumental unificou a China pela primeira vez em mais de um século, encerrando o “século da humilhação” e marcando uma divisão absoluta entre a escuridão “pré-libertação” e a luz da “libertação”.

Ditadura Democrática Popular. A RPC adotou uma “ditadura democrática popular”, conceito maoísta em que “o povo” (apoiadores da revolução e do PCC) garantia uma “nova” democracia, caracterizada por governo centralizado e participação massiva. Os “não-povo” (contrarrevolucionários) enfrentavam ditadura e coerção até a reeducação. Essa forma dual de Estado, embora teoricamente justificada, criou fronteiras fluidas e arbitrárias para a cidadania, que atormentariam a sociedade política chinesa.

Estabilizando uma nação arruinada. O PCC enfrentava um país em ruínas: despojado de ativos pelo GMD fugitivo, com banditismo rampante, refugiados deslocados, comércio destruído e hiperinflação. As tarefas iniciais incluíram:

• Estabilizar as situações social e financeira nas cidades.
• Erradicar o consumo de ópio e conter a prostituição por meio da reeducação.
• Aprovar uma nova lei do casamento (1950) garantindo liberdade de escolha, divórcio e direitos de propriedade para as mulheres.
• Lançar reforma agrária para destruir a classe de senhores de terra e aumentar a produção agrícola.
  No plano internacional, diante do embargo dos EUA, Mao foi forçado a “inclinar-se para um lado”, assegurando ajuda econômica e técnica crucial, embora mínima, da União Soviética de Stalin.

6. O Grande Salto Adiante: Uma Tentativa Catastrófica de Socialismo Acelerado

O maoísmo, terrivelmente deturpado, esteve na raiz dos problemas; conselheiros bajuladores e acovardados os facilitaram.

Acelerando a transição socialista. Em 1957, insatisfeito com o progresso lento e a burocracia crescente do Partido, Mao buscou acelerar a transição da China ao socialismo. Lançou o “Grande Salto Adiante” (1958-1959), impulsionado pelo slogan “Esforce-se ao máximo, mire alto e construa o socialismo com resultados maiores, mais rápidos, melhores e mais econômicos.” Isso marcou uma mudança dos planejadores econômicos para um movimento de massas, acreditando que as massas revolucionárias poderiam superar obstáculos objetivos à produtividade.

Comunas e fornos caseiros. O Grande Salto viu a rápida formação de “comunas populares”, unidades maiores que amalgamavam coletivos para integrar produção agrícola e industrial em pequena escala, visando autossuficiência rural e um estágio superior do socialismo. A promessa precipitada de Mao de superar a Inglaterra na produção de aço levou à desastrosa campanha dos “fornos caseiros”, que desperdiçou recursos, consumiu mão de obra necessária para as colheitas e produziu aço inútil.

• As comunas buscavam replicar unidades de trabalho urbanas, oferecendo instalações médicas e educacionais localmente.
• Surgiram as “mulheres de ferro”, com a mobilização total das mulheres na produção, muitas vezes assumindo tarefas tradicionalmente masculinas.

Fome e consequências políticas. A combinação de iniciativas irracionais, estatísticas de produção infladas e a rejeição de críticas por Mao resultou em uma fome catastrófica entre 1959 e 1961, que ceifou entre 15 e 20 milhões de vidas, predominantemente camponeses. Na Conferência de Lushan em 1959, a crítica do Ministro da Defesa Peng Dehuai ao Grande Salto levou à sua demissão, demonstrando a intolerância de Mao à dissidência. Em 1960, Mao renunciou à presidência da RPC, mantendo seu título no Partido, e retirou-se efetivamente da gestão diária, deixando Liu Shaoqi e Deng Xiaoping liderarem a “restauração” econômica.

7. A Revolução Cultural: A Tentativa Radical de Mao para Reafirmar a Pureza Revolucionária

A Revolução Cultural foi um fracasso. Não alcançou nenhum de seus objetivos, nem nobres nem mesquinhos.

Um movimento para tomar o poder político. Iniciada em 1966, Mao lançou a Grande Revolução Proletária Cultural, um movimento complexo e frequentemente contraditório, destinado a reafirmar sua visão de pureza revolucionária e purgar o Partido de “elementos burgueses” e “caminhistas capitalistas”. Para Mao, era uma tentativa de restaurar a política de massas e o ímpeto revolucionário, que acreditava terem sido usurpados por burocratas partidários.

Guardas Vermelhos e os “Quatro Velhos”. O chamado de Mao para “Ousar rebelar-se contra a autoridade” mobilizou milhões de estudantes, que formaram grupos de Guardas Vermelhos. Eles usaram “cartazes de grandes caracteres” para denunciar autoridades e lançaram uma campanha violenta para destruir os “quatro velhos” — velhas ideias, cultura, costumes e hábitos. Isso resultou em:

• Ataques a professores, intelectuais e acadêmicos, rotulados como “a nona categoria fedorenta”.
• Destruição de templos, artefatos culturais e tudo considerado “burgues”.
• A teoria da “linha de sangue”, que suscitava suspeitas contra aqueles de origens não proletárias.
  O movimento mergulhou no caos, com facções dos Guardas Vermelhos lutando entre si e o aparato do Partido sendo sistematicamente desmontado.

“Bombardear a Sede” e intervenção militar. O cartaz de Mao em agosto de 1966, “Bombardear a Sede”, convocava a derrubada das estruturas de poder do Partido. Isso levou à “Revolução de Janeiro” em Xangai, onde trabalhadores assumiram funções partidárias, confirmada por Mao como uma “grande revolução”. Contudo, o caos e a violência generalizados levaram Mao a convocar o Exército de Libertação Popular (ELP) no início de 1967 para restaurar a ordem. A intervenção do ELP, muitas vezes brutal, reprimiu o ativismo de massa e iniciou o processo de “normalização”, culminando no movimento “Mandar para o Campo”, que dispersou milhões de estudantes urbanos para áreas rurais.

8. Os Últimos Anos de Mao: Mudanças Diplomáticas e Lutas Internas pelo Poder

Explicar esse desenvolvimento ao povo — que conhecia Lin como o “mais próximo camarada de armas” de Mao — seria outra história; levaria mais de um ano para Mao coordenar uma linha minimamente plausível para denunciá-lo publicamente.

Ruptura sino-soviética e reaproximação com os EUA. A ruptura sino-soviética tornou-se oficial em 1960, agravada por diferenças ideológicas e confrontos fronteiriços. Isso, junto ao envolvimento dos EUA no Vietnã, levou Mao a buscar uma abertura estratégica com os Estados Unidos. Por meio da “Diplomacia do Pingue-Pongue” em 1971 e da visita secreta de Henry Kissinger, a histórica viagem do presidente Nixon à China em fevereiro de 1972 normalizou as relações RPC-EUA, alterando fundamentalmente o cenário da Guerra Fria global. Isso também garantiu à RPC seu assento nas Nações Unidas em 1971.

A queda de Lin Biao. A unidade proclamada no Nono Congresso do Partido em 1969 foi breve. O sucessor designado por Mao, o comandante do ELP Lin Biao, tornou-se rival. Em setembro de 1971, Lin, sua esposa e filho morreram em um acidente aéreo na Mongólia enquanto supostamente fugiam após uma tentativa fracassada de golpe contra Mao. O “caso Lin Biao”, envolto em mistério, levou à completa desmoralização de sua reputação e à purga de comandantes militares, desestabilizando ainda mais a liderança partidária.

Saúde debilitada e a Gangue dos Quatro. A saúde de Mao deteriorou-se significativamente após 1971, com sua fala falhando em 1973. Apesar disso, continuou a exercer influência, trazendo Deng Xiaoping de volta ao poder em 1973 para administrar o dia a dia enquanto Zhou Enlai lutava contra o câncer. A esposa de Mao, Jiang Qing, junto com três radicais de Xangai (Yao Wenyuan, Zhang Chunqiao e Wang Hongwen), formaram a “Gangue dos Quatro”, que detinha enorme poder nos meios culturais e midiáticos e travava ferozes disputas políticas contra revolucionários mais antigos, especialmente Deng. Sua campanha “Criticar Lin, Criticar Confúcio” (1973-1974) foi um ataque velado a Zhou e Deng.

9. A China Pós-Mao: Rejeição do Maoísmo e Transformação Orientada pelo Mercado

Só ao repudiar o maoísmo e tudo o que Mao representou é que os