Ритуал

Блејкли сама вози до напуштене катедрале дубоко у шуми, обучена у црну хаљину и црвене штикле. Унутра, Господари у капуљачама испуњавају клупе у тишини. Примећује Сару и Ешли међу другим женама чији су зглобови већ везани. Рајат јој ставља лисице, стеже их док не заврисне, и води је у базен за крштење на горњем балкону. Она изговара троделну заклетву. Он је гура под воду и држи тамо док се не почне гушити. Затим седа на степенице, хвата је за косу и присиљава јој уста на себе док конгрегација посматра одоздо. Касније, испред катедрале, притиска је уза камени зид, затвара јој уста њеним сопственим доњим вешом и одузима јој невиност. Она је сада његово власништво — сваки додир, свако правило, свака казна његова да одлучи. Носи је до аутомобила не осврћући се.

Мет притискује Блејкли у ходнику, прибија је уза зид и изриче пророчанство окрутности: Рајат је верен за Синди Вилијамс и одбациће је после дипломирања, а тада ће је Мет затворити у мрак до краја живота. Лиже јој лице. Она је скрхана, али одбија да каже Рајату — неће бити кажњена због Метове злобе. Неколико ноћи касније, пијана после изласка у клуб, истина јој измакне током испитивања после оргазма. Рајат следећег јутра одлази у теретану куће Господара, замахне тегом од петнаест килограма у Метову слепоочницу, притиска га под натоварену шипку и удара коленом у лице. Мистериозни Господар контактира Рајата после тога, дајући му одрешене руке да држи Мета подаље свим средствима. Рат међу њима очвршћава у нешто што само смрт може окончати.

Блејкли признаје понављајући сан који има од петнаесте године: мушкарац је прати кроз шуму, обара је, везује јој руке и узима је. Мет ју је једном назвао одвратном због тога. Рајат потврђује фантазију — жеља за потчињавањем, не насиље — и нуди да је организује како год она жели. Она му каже да је изненади. Те ноћи, везује јој зглобове пластичним везицама док спава, навлачи јој кесу преко главе, везује је у свом теренцу и вози до своје приватне колибе. Везује је за кревет, скида капуљачу и улази у њу док јој адреналин још увек тресе тело. Свршава јаче него икада, а затим јеца са противречном захвалношћу. Он је држи, шапуће похвале, говори јој да ништа код ње није сломљено. Проводе викенд изгубљени у колиби, и по први пут, Блејкли се осећа потпуно виђеном.

Шестогодишњи син једног Господара је убијен, а убица је у затвору. Мет пријављује и себе и Рајата за задатак. Рајат ставља дрогу у Блејклину воду да је успава, оставља Ганера и Сару као чуваре и јавља се у катедралу. Он и Мет бивају ухапшени под лажним именима и смештени у исту ћелију. Рајат удара Метову главу о зид од цигле и бива пребачен у самицу — тачно тамо где се мета крије. Убија човека под тушевима. Али Мет је регрутовао савезника изнутра: затвореник улази у Рајатову ћелију са зарђалим ножем, хвалећи се да му је Мет обећао Блејкли као плату. Рајат обавија своје везане руке око човековог грла и дави га до смрти. Враћа се Блејкли недељу дана касније једва способан да стоји, прекривен модрицама и засушеном крвљу.

Током секса у коме јој затвара уста и стиска нос, Рајат двапут тражи од Блејкли да се уда за њега. Полусвесна од недостатка кисеоника и оргазма, она шапуће да. Он јој навлачи верeнички прстен од шест карата на прст док спава. Оно што она не зна: он је већ одлетео у Далас и сео преко пута њеног оца Фила Андерсона у два ујутру, нудећи пет стотина хиљада долара за њену руку. Фил је одбио новац, али је потписао уговоре — олакшан што ће одвојити ћерку од Метове породице заувек. Три дана касније, стоје у градској кући и размењују заклетве. Њихов први прави пољубац дешава се на олтару. Блејкли зна да је ово почело као стратегија и обострана погодност. Још увек није заљубљена. Али нешто неименовано расте међу њима, храњено поверењем које никада никоме другом није указала.

На годишњој церемонији куће Господара, Рајат излази на бину у смокингу и представља Блејкли као задивљујућу госпођу Блејкли Реј Арчер — своју супругу. Чујни уздаси прелазе кроз балску дворану. Он силази, узима је за руку и плешу док је љуби — дубоко, јавно, намерно — отворених очију упртих у Мета преко сале. Метове песнице се стежу. Зграби Ешли и излети напоље. За Рајата, ово је видљиви шах-мат: узео је Метову девојку, оженио је и приморао целу организацију да то посведочи. За Блејкли, која стоји у белој сатенској хаљини док јој прстен хвата светлост лустера, тренутак се опасно приближава правој љубави. Заљубљује се у њега. Он то зна. И гледајући како јој се лице умекшава док се заједно њишу, схвата — по први пут — да се и он заљубљује.

Док се Рајат дружи на церемонији, Мет се ушуња у његову спаваћу собу и притисне Блејкли у ћошак. Каже јој да је Рајат понудио новац за њу, инсталирао апликацију за праћење на њен телефон током прве журке, блокирао позиве њене мајке и Саре да је изолује и надгледао сваки њен покрет. Довољно тога се поклапа са оним што Блејкли већ наслућује — пропуштени позиви, Рајатово невероватно тачно појављивање — да истина погађа као шрапнел. Оставља бурму, телефон и ташну на Рајатовом кревету и нестаје у ноћ. Фарба косу у црно, аутобусом одлази у мали град и ради за кеш у бару под својим другим именом Реј. Три недеље Рајат разара сваки траг и једва спава. Жена коју је пратио, надгледао и оженио постала је једина особа коју не може да пронађе.

Блејкли износи смеће иза бара када је мушкарац притиска уз контејнер, обавија обе руке око њеног грла и говори јој да тачно зна ко је она — Мет га је послао и планира да је врати Рајату у комадима. Вид јој тамни. Прсти јој клону. Тада му глава одлети уназад. Рајат повлачи нож преко човековог грла одпозади, прскајући артеријску крв по Блејклином лицу и грудима. Она гледа свог мужа са земље, натопљена крвљу мртвог човека, и схвата да је три недеље бежала од једине особе спремне да убије за њу. Он јој на силу ставља таблете за спавање у уста, носи њено млитаво тело до аутомобила и враћа је у кућу Господара. Њихово поновно сусретање је бес са обе стране — али испод тога, олакшање толико оштро да извлачи сузе.

Господари захтевају тест лојалности. Рајат даје Блејкли потписане папире за развод, каже јој да више ништа не жели од ње и излази. Она зури у документа, окреће их, чита гравуру на бурми — док нас смрт не растави — и баца странице у камин. Рајат је све посматрао на камерама колибе. Прошла је. Сатима касније, Синди Вилијамс стиже у балонеру тврдећи да спава са Рајатом. Блејкли је шамара довољно снажно да бурма засече Синдин образ, а затим је туче док се Рајат не врати и не обори Синди о зид до несвести. Он открива истину: у Синдиној торби били су шприц, лепљива трака и уже. Дошла је да седира и повреди Блејкли по Метовом наређењу — не да завоДи било кога. Блејкли је правилно изабрала у сваком погледу.

У бункеру испод колибе, Рајат везује Синди за столицу. Под испитивањем, она открива да јој је Мет рекао где живе, да их је Мет посматрао кроз надзор и да је слао поруке Блејкли са Синдиног телефона претварајући се да је Рајат. Рајат је дави ужетом док Блејкли гледа без трептаја. Сахрањују тело на гробљу Господара иза катедрале. Затим, на исповести пред целом конгрегацијом, Рајат ланцима везује Ешли за столицу на горњем балкону катедрале и сече је комад по комад док не призна да је три недеље пратила Блејкли током њеног нестанка — по Метовом наређењу. Признаје да је Мет послао плаћеног убицу када је одустала. Рајат гура столицу у базен за крштење. Ешли се утапа још увек везана за њу. Две претње елиминисане. Мет остаје слободан.

Док Рајат присуствује састанку Господара, Мет проналази Блејкли саму у аутомобилу испред ноћног клуба Блекаут. Удара јој лице о волан три пута, дави је и помиње да зна за њену фантазију о присилном сексу — доказ да је посматрао њене најинтимније тренутке. Сара је проналази несвесну и натопљену крвљу. Тајсон Кроуфорд, легендарни Господар који поседује Блекаут, хитно је одвози у болницу. Током пет дана опоравка, Блејклин отац Фил открива скривену истину: Валери није њена биолошка мајка. Фил је био тајно ожењен женом по имену ЛиЕн Мејз — његовом изабраницом на Барингтону — која је Блејклина права мајка. Мет је убио ЛиЕн током задатка у Чикагу пре много година. Фил је приморао Рајата да изабере Блејкли како би је заштитио од Мета. Сваки стуб Блејклиног идентитета пуца одједном.

Рајат и Блејкли се враћају у колибу и затичу Мета како седи на њиховом каучу са пиштољем. Нишани у Блејкли. Рајат је гура на улазна врата и притиска своје тело преко њеног као оклоп. Четири метка му пробијају леђа. Шапуће јој да је воли, да је заслуживала боље, и руши се. Блејкли му удара груди вриштећи. Мет јој обавија руку око грла и вуче је до аутомобила који чека. Валери — њена маћеха — је саучесница. Мет седира Блејкли иглом у врат. Буди се закључана у кући близу канадске границе. Валери открива да зна да је Блејкли трудна и планира да јој исече бебу из тела кад дође време. Мет јури Блејкли кроз закључану кућу да је нападне. Она му прегризе нос и закључава се у подрумску собу.

Рајат није умро. Ганер и Прикет су стигли неколико минута после Метовог бекства, извели реанимацију и спасили га. После недеља опоравка у болници, Рајат прати Блејкли преко уређаја који јој је тајно уградио испод рамена. Он, Фил и Тајсон лете до комплекса близу Нијагаре. Тајсон се инфилтрира претварајући се да жели Блејкли за себе, убацујући јој кључеве од лисица у џеп док Мет посматра. Рајат је ослобађа и седира Мета. На завршној исповести у катедрали, ЛиЕн Мејз — Блејклина биолошка мајка, за коју се веровало да је мртва двадесет година — улази жива. Открива да је она организовала Рајатов оригинални задатак и инжењерисала велики део онога што је уследило. Валери признаје своју улогу у завери. Блејкли повлачи нож преко Валериног стомака јер је претила њеним нерођеним близанцима. Тајсон веша Мета о кровне греде. Рат се завршава тамо где је и почео.