Feeling & Knowing

1. Livets intelligens föregår medvetande och sinnen

Icke-explicit intelligens är allt som de enklare och sinneslösa organismerna har tillgång till. Deras intelligens saknar de rikedomar och den kraft som genereras av tydliga representationer. Människor har båda typer av intelligens.

Primordial intelligens. Livet började med en anmärkningsvärd intelligens inbäddad i encelliga organismer som bakterier. Denna icke-explicit intelligens, baserad på kemiska processer och homeostatisk reglering, gjorde det möjligt för dessa organismer att:

• Känna av sin omgivning
• Reagera på stimuli
• Lösa problem relaterade till överlevnad
• Samarbeta och konkurrera med andra organismer

Intelligensens evolution. När livet utvecklades förblev denna grundläggande intelligens, medan nya former uppstod:

• Känsel-/detekteringsförmågor hos växter och enkla djur
• Sinnen som kan skapa mentala bilder i mer komplexa organismer
• Känslor som en bro mellan kroppsliga tillstånd och mentala processer
• Medvetande som höjdpunkten av mental evolution hos människor och vissa djur

Mänsklig intelligens är unik i och med att den kombinerar både den gamla, icke-explicita intelligensen och de nyare, explicita formerna baserade på mentala representationer och medvetet resonerande.

2. Känslor är grunden för medvetande

Känslor var och är början på ett äventyr som kallas medvetande.

Känslornas natur. Känslor är inte enbart mentala fenomen, utan hybrider av sinne och kropp:

• De har sitt ursprung i kroppens inre och speglar tillstånd i inälvor och andra inre organ
• De representerar kvaliteter och värden relaterade till homeostas och överlevnad
• De ger en direkt upplevelse av vårt biologiska tillstånd

Känslor och medvetande. Känslor spelar en avgörande roll i framväxten av medvetande:

• De ger den första känslan av ägande av mentala upplevelser
• De förankrar mentala processer till den fysiska kroppen
• De motiverar handlingar baserade på biologiska behov och tillstånd

Känslornas evolution gjorde det möjligt för organismer att inte bara reagera på stimuli, utan att uppleva sin egen existens. Denna självreferentiella kvalitet hos känslor lade grunden för utvecklingen av fullt medvetande.

3. Medvetande uppstår ur ägandet av mentala bilder

Medvetande är en samling av kunskap tillräcklig för att generera, mitt i flödande bilder, automatiskt, uppfattningen att bilderna är mina, sker i min levande organism, och att sinnet är... ja, mitt också!

Komponenter av medvetande. Medvetande uppstår ur samspelet mellan flera element:

• Mentala bilder härledda från sensoriska uppfattningar
• Känslor som speglar interna kroppstillstånd
• En känsla av ägande och perspektiv

Processen av medvetande. Medvetande skapas när:

1. Sinnet genererar ett flöde av mentala bilder
2. Känslor ger en känsla av ägande och självreferens
3. Dessa element kombineras för att skapa en subjektiv upplevelse av att vara ägare av sina tankar och uppfattningar

Denna process kräver inga mystiska eller oförklarliga fenomen. Istället är det en naturlig följd av hjärnans förmåga att generera mentala bilder och kroppens kapacitet att producera känslor som förankrar dessa bilder till en specifik organism.

4. Hjärnan och kroppen samarbetar för att skapa medvetande

Medan hjärnan är en oumbärlig del av generationen av medvetande, tyder inget på att hjärnan genererar medvetande ensam. Tvärtom bidrar de icke-neurala vävnaderna i organismens kropp på viktiga sätt till skapandet av varje medvetet ögonblick och måste vara en del av lösningen på problemet.

Hjärn-kropp interaktion. Medvetande är inte enbart en produkt av hjärnan, utan uppstår ur samspelet mellan:

• Neurala processer i hjärnan
• Kroppsliga tillstånd och processer
• Det interoceptiva systemet som kopplar dem samman

Nyckelområden i hjärnan. Flera hjärnområden är avgörande för medvetande:

• Bakre sensoriska kortikaler: Skapar och visar mentala bilder
• Insulära kortex och subkortikala strukturer: Genererar känslor
• Posteromediala kortikaler (PMC): Koordinerar medvetna processer

Kroppens roll. Kroppen bidrar till medvetande genom:

• Att tillhandahålla råmaterial för känslor genom interna organstillstånd
• Att erbjuda en fysisk referensram för mentala upplevelser
• Att interagera med hjärnan genom det interoceptiva nervsystemet

Detta intima samarbete mellan hjärna och kropp förklarar varför medvetande alltid är från perspektivet av en specifik organism och varför våra subjektiva upplevelser är så djupt kopplade till vår fysiska existens.

5. Artificiell intelligens saknar den avgörande komponenten av känslor

Det är dags att erkänna dessa fakta och dags att öppna ett nytt kapitel i historien om AI och robotik. Det är uppenbart att vi kan utveckla maskiner som fungerar längs linjerna av "homeostatiska känslor."

Nuvarande begränsningar av AI. Traditionell artificiell intelligens fokuserar på problemlösning och informationsbearbetning, och försummar:

• Känslornas roll i att styra beteende
• Den inbäddade naturen av intelligens
• De motivationsaspekter som medvetande innebär

En ny riktning för AI. För att skapa mer människoliknande AI behöver vi inkludera:

• Simulerade kroppsliga tillstånd och processer
• Artificiella känslor som styr beslutsfattande
• En känsla av ägande och självreferens

Potentiella fördelar. Utvecklingen av "känslo-maskiner" skulle kunna:

• Leva till mer anpassningsbara och kreativa AI-system
• Ge insikter i mänsklig kognition och beteende
• Skapa mer effektiva samarbeten mellan människa och AI

Även om verkligt medvetande i maskiner förblir ett avlägset mål, skulle inkluderingen av aspekter av känslor och inbäddning kunna avsevärt främja området för artificiell intelligens.

6. Medvetande är inte synonymt med vakenhet eller uppmärksamhet

Att vara medveten och att vara vaken betraktas ofta som samma sak, och ändå är medvetande och vakenhet ganska distinkta.

Att särskilja medvetande. Det är viktigt att särskilja medvetande från relaterade men distinkta fenomen:

• Vakenhet: Tillståndet av att vara alert och responsiv
• Uppmärksamhet: Fokuseringen av kognitiva resurser på specifika stimuli
• Känsel: Förmågan att upptäcka förändringar i omgivningen

Kännetecken för medvetande. Verkligt medvetande involverar:

• Subjektiv upplevelse av mentala innehåll
• En känsla av ägande av tankar och uppfattningar
• Integration av olika mentala processer till en enhetlig upplevelse

Implikationer. Att förstå dessa distinktioner hjälper till med:

• Diagnostisering av medvetandestörningar
• Utveckling av mer precisa teorier om sinnet
• Skapande av bättre behandlingar för tillstånd som påverkar medvetande

Även om de ofta sammanblandas, är medvetande, vakenhet och uppmärksamhet separata processer som kan dissocieras i olika neurologiska tillstånd och tillstånd av förändrat medvetande.

7. Mänskliga prestationer bygger på naturens grundläggande designer

Vi behöver balansera redovisningen av hur människor kommit till nuet och erkänna att de grundläggande enheter vi har använt för att lyckas i vår nisch består av transformationer och uppgraderingar av enheter som tidigare använts av andra levande former genom en lång historia av individuella och sociala framgångar.

Evolutionär kontinuitet. Mänskliga kulturella prestationer skapas inte ex nihilo, utan bygger på:

• Biologiska mekanismer för homeostas och anpassning
• Icke-explicit intelligens som finns hos enklare organismer
• Sociala beteenden och samarbete som ses över arter

Exempel på grundläggande designer:

• Homeostatisk reglering → Kulturella normer och etik
• Bakteriell quorum sensing → Mänsklig social koordination
• Växt- och djursymbios → Komplexa mänskliga samhällen

Implikationer. Att erkänna denna kontinuitet:

• Ödmjukar vår syn på mänsklig exceptionellhet
• Informerar vår strategi för miljö- och sociala utmaningar
• Ger insikter för teknologiska och kulturella innovationer

Genom att förstå de djupa rötterna av våra prestationer i naturens designer kan vi bättre uppskatta vår plats i ekosystemet och utveckla mer hållbara och harmoniska sätt att leva.

8. Sinnets väv kan involvera kvantnivåprocesser

Att säga att sinnesprocesser är beroende av bioelektriska händelser i neuronkretsar är helt korrekt. Men kan vi gå på djupet av det påståendet? Det är där, misstänker jag, att det kan vara hjälpsamt att undersöka den fysiska strukturen och dynamiken hos neurala vävnader och de icke-neurala omgivningar där de är inbäddade.

Bortom klassisk neurovetenskap. Medan traditionell neurovetenskap fokuserar på neurala kretsar och synapser, kan det finnas djupare processer i arbete:

• Kvantnivåhändelser inom neuroner
• Interaktioner mellan neurala och icke-neurala vävnader
• Subtila fysiska fenomen som inte fångas av nuvarande modeller

Potentiella kvanteffekter. Kvantprocesser kan spela en roll i:

• Informationsbearbetning inom neuroner
• Framväxten av medvetna upplevelser
• Bindningen av disparata neurala aktiviteter till enhetliga uppfattningar

Implikationer för forskning. Att utforska dessa möjligheter skulle kunna:

• Leva till nya teorier om medvetande och kognition
• Inspirera till nya teknologier för att studera hjärnan
• Broa klyftan mellan neurovetenskap och fysik

Även om det är spekulativt, erbjuder idén att kvantprocesser kan ligga till grund för mentala fenomen en fascinerande väg för framtida forskning och kan potentiellt lösa några av de mysterier som omger medvetande och kognition.

9. Medvetande är ett systemnivåfenomen, inte ett mysterium

Medvetande är ett systemnivåfenomen. Det kräver en omarrangemang av möblerna i sinnet, inte skapandet av de individuella delarna.

Att avmystifiera medvetande. Istället för att vara ett oförklarligt mysterium kan medvetande förstås som:

• En emergent egenskap av komplexa biologiska system
• Resultatet av specifika arrangemang av mentala processer
• En naturlig följd av hjärn-kropp interaktioner

Nyckelkomponenter. Medvetande uppstår ur integrationen av:

• Mentala bilder härledda från sensoriska uppfattningar
• Känslor som speglar interna kroppstillstånd
• En känsla av ägande och perspektiv
• Minne och inlärningsprocesser

Praktiska implikationer. Denna systemnivåsyn på medvetande:

• Vägleder forskning om medvetandestörningar
• Informerar utvecklingen av AI och robotik
• Ger en ram för att förstå förändrade medvetandetillstånd

Genom att erkänna medvetande som ett systemnivåfenomen kan vi närma oss dess studie mer systematiskt och potentiellt utveckla nya sätt att förbättra, återställa eller till och med återskapa medvetna upplevelser i artificiella system.

Senast uppdaterad: November 8, 2024