11/22/63

Dallas'tan önceki deneme olarak Jake, Harry'nin ailesini kurtarmak için Derry'ye gider. Kasaba zehirlenmiş gibidir; yakın zamandaki çocuk cinayetleri ve gömülü bir tehdit duygusuyla perili bir havası vardır. Tuhaflığını sezen ama yine de ona yardım eden iki korkusuz çocukla, Beverly ve Richie ile arkadaş olur ve Dunning ailesini bulur. Oda kiralar, çekiciliğinin ardında vahşi bir öfke gizleyen yakışıklı, sevilen kasap Frank Dunning'i takip eder ve adamın ayrı yaşadığı karısına yönelik gizli vahşetini doğrular. Geçmiş Jake'le sürekli savaşır: hastalıklar, mekanik arızalar ve küçük engeller; müdahale etmek, daralan bir naylon çoraptan tırnaklarla çıkmaya benzer. Balyozun ineceği gece olan Cadılar Bayramı'nda Dunning'i pusuya düşürmeyi planlar ve sonunda tarihin bükülebileceğini kanıtlamak ister.

Cadılar Bayramı gecesi, Dunning evinin yakınında gizlenen Jake'e, hedefini tahmin etmiş ve öldürme hakkını kendine ait gören hasta bir yerel olan Bill Turcotte saldırır; Dunning'in yıllar önce kız kardeşini öldürdüğünü açıklar. Boğuşurlarken Dunning gelir ve balyozunu sallayarak içeri dalar. Jake kurtulur, kasabı vurur ve yaralar ama küçük Tugga'yı öldürmesini engelleyemez. Kalp krizi geçiren Turcotte, Dunning'in sırtına bir süngü saplar ve işini bitirir. Jake anneyi ve Harry dahil hayatta kalan çocukları kurtarır, sonra yaralı halde kaçar. Aile yaşar, bir oğlan eksik. Tarih değiştirilmiştir ama vahşice ve eksik bir şekilde; bir kompozisyon üzerinde ağlayan nazik İngilizce öğretmeni artık bir katildir.

Jake tavşan deliğinden döner; yalnızca birkaç dakika geçmiştir. Al'ın lokanta duvarındaki bir fotoğrafın değiştiğini fark eder; kelebek etkisi doğrulanmıştır. Harry'nin hayatta kaldığını teyit eder. George Amberson kimliğine tamamen yerleşerek, Oswald'ın Rusya'dan dönmesini yıllarca beklemek zorundadır. Al'ın gelecekteki spor sonuçlarını içeren almanağını kullanarak bahis oynar ve kendini finanse eder, ama şüphe uyandıracak kadar mükemmel kazançları Tampa'lı bahisçi Eduardo Gutierrez'in dikkatini çeker; adam intikam olarak Florida'daki kulübesini yakar. Artık organize suçtan ve geçmişin sürekli ısırmasından tedirgin olan Jake, Teksas'a doğru ilerlemeye devam eder. Hem parayla hem zamanla oynamanın cezayı çektiğini ve yok olmuş bir Amerika'da ödünç alınmış bir hayatı yaşamanın eşit ölçüde heyecan verici ve tehlikeli olduğunu öğrenmektedir.

Jake, Teksas'ın küçük kasabası Jodie'ye yerleşir, vekil öğretmenlik işi alır ve sınıfı gizli görevinden daha çok sevdiğini keşfeder. Bir fakülte bahçe partisinde uzun boylu, zarif, kazaya yatkın bir kütüphaneci tam kollarına düşer: Georgia'dan yeni gelmiş ve tuhaf bir evlilikten sessizce kaçan Sadie Dunhill. Arkadaşlıkları swing dansları ve uzun akşamlar boyunca aşka dönüşür. Jake, iri yarı bir futbolcu olan Mike Coslaw'ı sahne yıldızına dönüştüren bir kasaba gösteri programı yönetir ve daha sonra yüzü yaralı bir kızın ameliyatı için para toplar. İlk kez Jodie bir yuva, Sadie bir gelecek gibi hissettirir. Ama Dallas ve Oswald hâlâ beklemektedir; dişlerle dolu, eninde sonunda yaklaşması gereken bir makine.

Fort Worth ve Dallas'ta Oswald'ların yakınına taşınan Jake, ucuz dairelerine gizli mikrofonlar yerleştirir ve Rus karısı Marina'yı döven, devrimci şöhret hayali kuran başarısız ilticacı Lee Harvey Oswald'ı dinler. Jake, Oswald'ın genç adamın kırgınlıklarını kışkırtan gösterişli petrolcü George de Mohrenschildt ile tuhaf, yoğun dostluğunu izler. Al'ın defteri Oswald'ın tek başına hareket ettiğinde ısrar eder, ama bir kuşku marjı Jake'i kemirmektedir: de Mohrenschildt, Oswald'ı sağcı General Edwin Walker'a yönelik daha önceki bir suikast girişimine mi yönlendiriyordu? Jake, bir komplo olmadığından emin olana kadar Oswald'ı öldüremez; çünkü yanlış adamı ortadan kaldırmak Kennedy'yi mahkûm bırakır ve tüm o ıstıraplı yolculuğa baştan başlamaya zorlar.

Sadie'nin ayrı yaşadığı kocası John Clayton, hijyen ritüelleri ve kıyamet sanrılarıyla tükenmiş bir fen bilgisi öğretmeni, onu Jodie'ye kadar takip eder. Jake Oswald'ı izlerken Clayton, Sadie'nin evine girer, yüzünü bıçakla yarar ve onu rehin alır; Jake'i arayarak kimin yaşayacağını seçmesini ister. Jake, emekli yaşlı eğitimci Deke Simmons ile birlikte geri koşar. İçeri girdiklerinde Clayton Sadie'yi çoktan biçimlendirmiştir; Deke dikkat dağıtmak için bir güveç fırlatır, Jake kocayı silahsızlandırır ve Clayton kendi boğazını keser. Sadie hayatta kalır ama yaralı, depresif ve utanç içindedir. Jake, Oswald görevini askıya alarak ona bakar, tıbbi masraflarını öder, koltuğunda uyur ve kabuslarını yatıştırır. Bir başkanı kurtarmaya gelen adam, yaralı bir kadına duyduğu aşk yüzünden neredeyse yıkılır.

Belirsizlik penceresini kapatmaya kararlı olan Jake kılık değiştirir, CIA tarzı bir ajan gibi davranır ve George de Mohrenschildt'i pusuya düşürür. Tehditler ve içeriden bilgiyle petrolcüyü korkutur; işbirliği karşılığında gözde Haiti petrol imtiyazlarını havuç olarak sallar. De Mohrenschildt, birinin General Walker'a ateş açtığı gece kendisinin Jack Ruby'nin Carousel Kulübü'nde karısının doğum gününü kutladığını kanıtlayan bir gazete fotoğrafı çıkarır. Dehşete düşmüş halde, Oswald'ı yalnızca bir oyun olarak kışkırttığına yemin eder ve bir daha onunla iletişime geçmeyeceğine söz verir. Jake artık Oswald'ın yalnız tetikçi olduğundan neredeyse emindir. 22 Kasım'dan önce Oswald'ı öldürmenin yolu açıktır; ancak kuşku, inatçı geçmişin kendisi gibi, asla tamamen ölmez ve tutuşunu asla tamamen bırakmaz.

Küba Füze Krizi Amerika'yı dehşete düşürürken Jake, eski kocasının atom bombası kurbanlarının fotoğraflarını postaladığı Sadie'yi yarı uyuşturulmuş ve umutsuz halde bulur. Gelecek bilgisine dayanarak Jake, çatışmanın barışçıl çözümünü sakince tahmin eder ve gerçekleşmeden önce anlatır. Deli olmadığını kanıtlamak için ayarlanmış bir boks maçının sonucunu önceden bildirir: yaşlanan Tom Case'in favori Dick Tiger'ı beşinci raundda nakavt edeceğini. Tam söylediği gibi gerçekleşince Sadie ona inanır. Yaralı yüzünü cesurca tüm kasabaya gösterdiği ikinci bir yardım gecesi, bağlarını derinleştirir. Jake sonunda gelecekten geldiğini itiraf eder ve Sadie, korkmuş ama kararlı, ne yapmak üzereyse olsun onun yanında durmayı seçer.

Bir bahis bürosuna dönmek ölümcül bir farkındalığı tetikler: Jake, Florida'daki evini yakan adamla bağlantılı aynı mafyacı Dallas bahisçisiyle yollarını kesiştirir. Akiva Roth'un adamları dairesinde pusu kurar; keçe sarılı bir boruyla döver, dizini, kolunu, kaburgalarını ve kafatasını kırar, ölüme terk eder. Parkland Hastanesi'nde enfeksiyondan neredeyse ölür ve hafızası harap olmuş halde çıkar; Oswald'ın adını ya da yerini hatırlayamaz. Sadie aylarca süren zorlu rehabilitasyon boyunca ona bakar, gerçeğin parçalarını nazikçe gün ışığına çıkarır. Suikast tarihi durmaksızın yaklaşırken sakat ve hafızasını yitirmiş Jake, bildiklerini yeniden bir araya getirmeye çabalar. İnatçı geçmiş, bedenini parçalayarak neredeyse kazanmıştır.

Hafızasını 22 Kasım'dan sadece birkaç gün önce geri kazanan Jake, rehabilitasyon merkezinden kaçar ve Oswald'ın Fort Worth'taki eski evine saklanır; kararlı Sadie onu bulur ve tehlikeyle tek başına yüzleşmesine izin vermeyi reddeder. Suikast sabahı geçmiş bir sabotaj yağmuru salıverir: arabalarının tekerleği kopar, kalabalık bir otobüs kaza yapar, bir hırsız onları soymaya çalışır, çalınan bir arabanın motoru patlar ve Jake yol kenarındaki bir dilenciden koltuk değneği satın almak zorunda kalır. Topallayarak ve değerli dakikalar kaybederek ikisi, Oswald'ın altıncı kat penceresinde beklediği Teksas Okul Kitapları Deposu'na doğru doğaçlama yollarını açar. Her tırmanan engel, tarihin yapmaya çabaladıkları bu tek, dünyayı değiştirecek düzeltmeye karşı ne kadar şiddetle kendini savunduğunu doğrular.

Jake ve Sadie Depo'ya girmeyi başarır ve altı kat çıkar; Jake harap dizine rağmen koltuk değneğiyle kendini yukarı çeker. Altıncı katta, Kennedy'nin konvoyu Elm Caddesi'ne dönerken Oswald'ı tüfeğini omzuna dayamış halde bulurlar. Jake bağırır ve ateş eder, öldürücü atışı bozar; Oswald'ın mermisi sapar ve başkan kurtulur. Aşağıdaki polis nişancıları Oswald'ı pencerede vurur. Ama Jake sendeleyince Oswald'ın son mermisi, tam arkasındaki Sadie'ye isabet eder. Sadie onun kollarında ölür; yalnızca başkanın güvende olup olmadığını sorar ve nasıl dans ettiklerini hatırlar. Kennedy yaşar; Jake'in sevdiği kadın yaşamaz. Görev, hayal edilebilecek en dayanılmaz bedelle başarıya ulaşır.

Kahraman ilan edilen ve minnettar Kennedy tarafından telefonla teşekkür edilen Jake, FBI'ın dikkatli gözetiminden sıyrılır ve tavşan deliğinden 2011'e döner. Harap olmuş bir dünya bulur: gezegeni parçalayan depremler, savaşılmış ve kaybedilmiş nükleer savaşlar, Maine'in Kanada'ya sığındığı zehirlenmiş, kanunsuz bir Amerika. Yeni bir bekçi olan Yeşil Kartlı Adam, her yolculuğun ve kurtarılan her hayatın zamanın enstrümanına teller eklediğini, ürkütücü uyumları çoğalttığını ve sonunda gerçekliğin kendisinin parçalanmaya başladığını açıklar. Yaşlı, tekerlekli sandalyedeki Harry Dunning'i ziyaret eden Jake, müdahalesinin tetiklediği kasvetli alternatif tarihi dinler. Başkanı kurtarmak geleceği iyileştirmedi; onu kırdı. Tam bir yıkımı önlemek için şimdi başardığı her şeyi geri almak zorundadır.

Jake son bir kez Eylül 1958'e döner; tam bir sıfırlamanın Sadie'nin kurtarılması ve Kennedy'nin hayatta kalması dahil her değişikliği sileceğini bilir. Yol kenarındaki bir motelde saklanır ve bu kitap haline gelecek el yazmasını yazar. Azap içinde, sırf Sadie ile tekrar tanışmak ve onu Clayton'dan korumak için Jodie'ye gitmeyi düşünür, ama değiştirdiği her hayatın daha felaket uyumlar doğurduğunu ve onu kurtarmanın bile gerçekliği mahvedebileceğini fark eder. Acıyla, onu korumak için yazdığı uyarı kartpostalını yırtar, el yazmasını çelik bir kutuya gömer ve tavşan deliğine geri yürür. Geçmişin kapanmasına izin verir; dünyanın var olmaya devam edebilmesi için sevdiği kadını feda eder.