Sis ve Öfkenin Sarayı

Bahar Sarayı'na döndüğünde gerilim tırmanır. Ondalık — altı ayda bir yapılan vergi toplama — sırasında Feyre, ödeme yapamayan aç bir su perisine mücevherlerini verir ve otoritesini baltaladığı için Tamlin'i çileden çıkarır. Tamlin'in öfkesi çalışma odasını yerle bir eder; Feyre içgüdüsel olarak sertleştirilmiş havadan fiziksel bir kalkan oluşturur. Güçleri kontrolsüzce ortaya çıkar — pençeler, ahşapta ateş sıcaklığında el izleri, Lucien'in zihnine sızma. Tamlin eğitimi yasaklar. Batı sınırına gittiğinde, tüm malikâneyi görünmez bir kalkanla mühürler. Feyre hiçbir kapıdan ya da pencereden geçemez. Kara bir panik içinde çöker, gücü karanlık ve alevlerle patlar, nişan yüzüğünü eritir. Rhys'ın kuzeni Mor gelir — Rhys, Tamlin'in kalkanını uzaktan parçalamıştır — muhafızları bayıltır ve Feyre'yi açık havaya taşır. Güvende değil, der Mor. Özgür.

Feyre, Bahar Sarayı'na dönmemeye karar verir ve Rhys'tan onu nereye gidiyorsa oraya götürmesini ister. Rhys onu Velaris'teki bir şehir evine ışınlar — Amarantha'nın varlığından hiç haberdar olmadığı, sanat, müzik ve ticaretle canlı bir şehir. Beş bin yıllık büyüler ve gizlilik onu saklı tutmuştur; hiçbir dışarıdan gelen onun gerçek olduğunu bilmez. Feyre, çay dükkanları, tiyatrolar ve Gökkuşağı — Sidra Nehri boyunca uzanan canlı bir sanatçılar mahallesi — ile kaplı arnavut kaldırımlı sokaklarda yürürken, böyle bir güzelliğin hayatta kalmış olmasına şaşırır. Rhys bedeli açıklar: elli yıl boyunca Amarantha'nın esir aldığı her Gece Sarayı vatandaşının zihnini tutarak onlara Velaris'i unutturdu, geri kalan gücüyle şehri tespitten korudu. Bu kalkanı sürdürmenin bedeli Amarantha'nın fahişesi olmaktı.

Velaris'in üzerinde kırmızı kayalık bir dağa oyulmuş Rüzgâr Evi'nde Feyre, Rhys'ın yakın çevresini tanır. Cassian, Illyria ordu komutanı — dondurucu dağ kamplarında barınaksız büyütülmüş bir piç — küstah, sıcakkanlı ve öldürücüdür. Azriel, gölge şarkıcısı casus şefi, çocukluk işkencesinden kalma yaralı ellere sahiptir ve kendini canlı gölgelerle örter. Amren, Rhys'ın İkincisi, bir Peri bedenine hapsolmuş kadim ve insanüstü bir varlıktır; gümüş gözleri ölümsüzleri bile tedirgin eder. Kendilerine Hayaller Sarayı derler. Akşam yemeğinde Rhys, Hybern Kralı'nın Jurian'ı — efsanevi bir insan savaşçıyı — yaratılışın mitsel kabı olan Kazan'ı kullanarak diriltmeyi planladığını açıklar. Buna karşı koymak için Nefesler Kitabı'na ihtiyaçları vardır. Feyre yardım etmeyi kabul eder ve Cassian ona dövüş öğretmeyi teklif eder.

Feyre, ölümsüz suçluları barındıran bir ada dağı olan Hapishane'ye iner ve Kemik Oymacısı ile konuşur — fazla mavi gözlere sahip, koyu saçlı bir çocuk kılığında görünen kadim bir yaratık. Ödeme olarak ölüm anılarını ister. Feyre, boynu kırıldıktan sonraki sessizliği, hayata dönmek için takip ettiği bağı — o zamana kadar anlamadığı bir bağı — anlatır. Oymacı, Kazan'ın Hybern'de olduğunu doğrular ve Nefesler Kitabı'nın onu etkisiz hale getirebileceğini açıklar. Kadim Savaş'tan sonra ikiye bölünmüş olan kitabın bir parçası Yaz Sarayı'nın Yüksek Lordu'nda, diğeri ölümlü kraliçelerdedir. Kitabın büyülerini yalnızca Yaratılmış bir şey — Feyre gibi — kullanabilir. Hapishane'nin dışında Feyre ve Rhys görevi bir araya getirir: her iki yarıyı da ele geçirmek ve Feyre'nin Kazan üzerinde etkisizleştirme sözlerini söylemesi.

Feyre'nin Yüksek Lord büyüsüyle korunan nesneleri izleyebildiğini kanıtlamak için Rhys onu Dokumacı'nın kulübesine gönderir — insan kalıntılarından iplik eğiren ve çalışırken şarkı söyleyen kör, kadim bir yaratık. Feyre, Rhys ile paylaştığı büyüsel imzayı kullanarak belirli bir nesneyi bulup çalmalıdır. İçeri süzülür, yalnızca onun nesnesine dokunduğu sürece Dokumacı'nın duyularına görünmezdir: dağınık bir raftaki bükülmüş altın bir yüzük. Ama cebine koyduğu an Dokumacı tüm çıkışları kilitler. Feyre dokunmuş deri toplarına bir mum fırlatır, odayı ateşe verir ve yağla kaplı bacadan kaçar — yarı yolda sıkışıp Dokumacı'nın suratına bir tuğla fırlatmak zorunda kalır. Yüzük Rhys'ın annesinindir, gelecekteki eşine verilmek üzere saklanan bir aile yadigârı.

Rhys, Feyre, Cassian ve Azriel ölümlü diyara uçarak Archeron aile malikânesine inerler. Nazik ve altın sarısı Elain, Feyre'nin sivri kulaklarını görünce ağlar. Çelik iradeli ve düşmanca Nesta, gitmelerini talep eder. Ama nişanlısının ailesi peri avcısı olan bir lord oğluyla nişanlı Elain sessizce ablasının kararını geçersiz kılar; ordular duvarı geçtiğinde hiçbir düğünün öneminin kalmayacağını hesaplar. Hizmetçiler saatler içinde gönderilir ve malikâne ölümlü kraliçeler için bir buluşma noktasına dönüşür. Yakınlarda açık havada yapılan bir antrenman sırasında Attor — Amarantha'nın sürüngen yardımcısı, artık Hybern'e hizmet eden — Feyre'ye pusu kurar. Rhys, onları takip edeni ortaya çıkarmak için onu kasıtlı olarak yalnız bırakmıştır. Azriel yaratığı sorgulamak üzere yakalar ve Hybern kuvvetlerinin Prythian'a sızdığını doğrular.

Feyre, Rhys ve Amren, Yaz'ın genç Yüksek Lordu Tarquin'i ada sarayında ziyaret eder. Feyre, Tarquin ile dostluk kurar — Yüksek Periler ile alt periler arasında eşitlik hayal eden bir reformcu — bir yandan da gizlice Kitabın saklandığı yeri bulmak için topraklarını tarar. Kitabı, cezir dışında su altında kalan, Tarquin'in kan hattına ayarlanmış kilitlerle korunan bir gelgit tapınağında bulur. Onun gücünün bir parçasını ve daemati yeteneklerini kullanarak mühürleri aşmak için onun büyüsel imzasına bürünür. O ve Amren, su basan odadan kurşun kaplı Kitabı alırken neredeyse boğulurlar; yalnızca aylar önce Bahar Sarayı Ondalığı'nda Feyre'nin kazandığı borcu ödeyen su perileri tarafından kurtarılırlar. Şafaktan önce kaçarlar. Tarquin üçüne de kan yakutları — resmi ölüm işaretleri — gönderir.

Mor'un ailesine ait bir hakikat gösterme küresi olan Veritas'ı elde etmek için dağın altındaki Oyma Şehir'deki Kabuslar Sarayı'nı ziyaret ederler. Feyre kışkırtıcı siyah bir elbise giyer ve Rhys'ın taht kucağına kurulur; onun baştan çıkarıcı ganimetini oynarken Rhys tenini okşar ve performansla arzuyu bulanıklaştıran kışkırtmalar fısıldar. Her dokunuş içinden gerçek bir ateş geçirir. Bu sırada Azriel, Keir'in odalarından küreyi çalmak için fark edilmeden sıvışır — Keir, Mor'un babası ve Oyma Şehir'in kahyasıdır. Keir Feyre'ye fahişe dediğinde, Rhys gözünü kırpmadan onun kol kemiklerini dört yerden kırar. Sonrasında Rhys, Feyre'ye Ianthe'nin onu baştan çıkarmaya çalıştığı — ve reddedilince kendi adamlarının ellerini kırdığı — bir anıyı gösterir ve rahibenin göründüğünden çok daha tehlikeli olduğunu doğrular.

Yıldız Yağmuru gecesi, ışıktan bir nehir halinde parlak ruh yaratıkları Velaris'in üzerindeki gökyüzünde göç eder. Feyre soluk mavi taşlardan bir elbise giyer ve kutlama her balkona taşmadan önce yakın çevrenin her üyesiyle dans eder. Şehrin çok üstünde özel bir terasta, başıboş bir ruh Feyre'nin yüzüne çarpar ve onu parlayan yıldız tozuyla sırılsıklam eder; bir diğeri Rhys'a çarpar. Gülerler — gerçekten gülerler — ve Feyre, onun avucundaki parlayan tozun üzerine bir yıldız şekli çizer. Ona ilk kez gülümsediği andır bu — ve o yeteneği kaybettiğinden beri, ne kadar küçük olursa olsun, ilk kez bir şey çizdiği an. Rhys ona enfes olduğunu söyler. Şafağa kadar birlikte dans ederler ve sonrasındaki sessizlikte, etrafında döndükleri şey artık inkâr edilemez hale gelir.

Ölümlü kraliçeler Archeron malikânesini iki kez ziyaret eder. İlk toplantıda Feyre'nin yalvarışlarını reddeder ve topraklarını savunulamayacak kadar küçük bulurlar. Nesta onların korkaklığına öfkelenir; Cassian ona halkı için savaşacağına söz verir. İkinci toplantıda Mor, Veritas'ı kullanarak Velaris'in gerçeğini odaya yansıtır — güzelliğini, insanlarını, huzurunu. Kraliçeler yine etkilenmez. Ama heyetler ayrılırken Feyre, altın saçlı bir kraliçenin sandalyesinin altına gizlenmiş kurşun bir kutu keşfeder. İçinde Nefesler Kitabı'nın ikinci yarısı ve bir not vardır: barışa inandığını yazar ve diğerlerine güvenilmemesi konusunda uyarır. Altıncı kraliçenin yalnızca hasta olmadığını — susturulmuş olabileceğini — öğrenirler. Amren her iki yarıyı da çözmeye başlar.

Hybern kuvvetleri — büyü etkisizleştiren taş eldivenler takan kanatlı yaratıklar — Kazan'ın gücünü kullanarak Velaris'in koruma büyülerini parçalar. Altın saçlı kraliçenin cesedi, gözleri oyulmuş halde, hain kraliçelerden bir uyarı olarak bir sokak lambasına geçirilmiştir. Cassian ve Azriel gökyüzünü tutarken ve Amren nehrin karşısındaki düşman zihinlerine kabuslar salarken, Feyre korumasız Gökkuşağı'na koşar. Sidra'nın kıyısında ayağını yere vurur ve nehir cevap verir: su kurtları sokaklarda askerleri boğarak geçer ve gökyüzüne kaçtıklarında, kanatlarındaki suyu kadim buza dönüştürür; arnavut kaldırımlarına çarparak paramparça olurlar. Kaçan Attor'u havada yakalar, zehirli dişbudak oklarını kanatlarına saplar ve yaratık sokağa çakılana kadar üzerinde yol alır.

Illyria bozkırları üzerinde uçarken Rhys, kanatlarını parçalayan yüzlerce zehirli dişbudak okuyla pusuya düşürülür. Hybern askerleri onu büyü etkisizleştiren zincirlerle sürükleyerek götürür. Feyre, gece ormanında kan kokusunu takip ederek, hayvan gözleriyle şekil değiştirip ağaçtan ağaca ışınlanarak onu bulur: bir mağarada zincirlenmiş, sırtı kamçıyla açılmış halde. Her tutsağı öldürür, onu bilinçli tutmak için hikâyeler anlatarak kanatlarından yedi ok çıkarır ve kendi kanıyla — sahip olduğunu bilmediği bir Şafak Sarayı armağanıyla — kan zehrini iyileştirir. Ertesi gün tedaviyi doğrulamak için bir Suriel yakalar ve kadim yaratık bambaşka bir gerçeği ortaya döker: Rhysand onun eşidir. Dağın Altında'dan beri biliyor. Bu sözcük dünyasını yerle bir eder.

Sırra öfkelenen Feyre, tek başına bir dağ kulübesine çekilir. Yalnızlıkta eski boya kutuları bulur ve her duvarı kaplar: siyah ve altın rengi Illyria kanatları, bir pencereyi çerçeveleyen Mor'un saçları, bir kapı eşiğinin üzerinde Amren'in gümüş gözleri, çiçekler ve alevler ve arkadaşlarının renkleri. Sanatı geri döner çünkü sonunda resmetmeye değer bir şeyi vardır. Rhys geldiğinde her şeyi anlatır — bağ aracılığıyla yıllarca onu nasıl rüyasında gördüğünü, Calanmai'de onu nasıl bulduğunu, onu istismar edecek düşmanlardan korumak için sırrı nasıl sakladığını. Feyre ona çorba verir — bir dişinin eşini kabul etmesinin kadim ritüeli. Onu sevdiğini söyler. Boyayla bulaşmış çarşafların arasında sevişirler ve bağ aralarında kırılmaz bir ışık zinciri gibi parlar.

Yakın çevre, Kazan'ı etkisiz hale getirmek için Hybern'in kalesine sızar ama bu bir tuzaktır. Tamlin, Hybern Kralı'nın yanında durmaktadır — Bahar Sarayı topraklarından geçiş ve Feyre'nin geri dönüşü karşılığında kralın yardımını almak için anlaşma yapmıştır. Ianthe kız kardeşlerin yerini satmıştır. Nesta ve Elain ağızları tıkalı ve elleri bağlı halde Kazan'ın önüne sürüklenir. Kral önce Elain'i zorla sokar — Peri olarak çıkar, titreyen; ve Lucien, aralarında bir eş bağı koparak oluşurken sendelenir. Nesta her muhafızla savaşır, Kazan'a itilmeden önce krala lanetleyici bir parmak uzatır. Dönüşmüş olarak çıkar — sanki Kazan'ın kendisinden bir şey koparıp almış gibi. Cassian'ın kanatları kralın gücüyle paramparça edilir. Azriel zehirlenmiş halde yatar. Tüm büyü kilitlenmiştir. Tuzağa düşmüşlerdir.

Arkadaşları kırık ve kanlar içindeyken Feyre doğaçlama yapar. Lanet Kırıcı gücünü kullanarak kalenin koruma büyülerini gizlice parçalar, sonra Rhys'ın sözde zihin kontrolünden kurtulmuş gibi davranır — ağlayarak, sürünerek Tamlin'e doğru gider, kurtarılması için yalvarır. Kraldan Rhys ile arasındaki bağı koparmasını ister. Kral kabul eder — ama yalnızca pazarlığı tespit edebilir, altında gizlenen eş bağını değil. Mor kız kardeşleri güvenli bir yere ışınlar; Rhys, Cassian ve Azriel'i alır. Feyre, kanındaki öfkeyi maskeleyen hayatının performansıyla Tamlin'le gider. Bir gece önce, o ve Rhys bir rahibe bulmuşlardı — Gece Sarayı'nın Yüksek Hanımı olarak yemin etmiş, gizlice dövme yaptırmış ve evlenmişti. Tamlin onu güllerle kaplı malikânesine götürürken, gizli bağ üzerinden eşine bir sevgi fısıltısı gönderir.