How Children Succeed

1. Las fortalezas de carácter son tan cruciales como las habilidades cognitivas para el éxito

"Ya sea el pionero en la carreta Conestoga o alguien que llegó aquí en la década de 1920 desde el sur de Italia, siempre existió esta idea en América de que si trabajabas duro y mostrabas verdadero coraje, podrías tener éxito."

El carácter importa. Investigaciones de James Heckman y otros han demostrado que las habilidades no cognitivas, como la perseverancia, el autocontrol y la curiosidad, son tan importantes como el coeficiente intelectual para predecir los resultados en la vida. Estas fortalezas de carácter:

• Predicen el rendimiento académico
• Se correlacionan con una mejor salud y estabilidad financiera
• Están asociadas con tasas más bajas de abuso de sustancias y comportamiento delictivo

Impacto medible. Estudios han encontrado que las fortalezas de carácter pueden ser más predictivas del éxito que las medidas cognitivas tradicionales:

• El GPA de la escuela secundaria, que refleja tanto la capacidad cognitiva como el carácter, es un mejor predictor de la graduación universitaria que los puntajes de exámenes estandarizados
• El estudio ACE mostró que la adversidad en la infancia afecta los resultados en la adultez a través de su impacto en el desarrollo del carácter

2. La adversidad en la infancia afecta el desarrollo cerebral y los resultados futuros

"Cuando aparece un peligro potencial, la primera línea de defensa es el hipotálamo, la región del cerebro que controla procesos biológicos inconscientes como la temperatura corporal, el hambre y la sed."

El estrés moldea el cerebro. El estrés crónico y el trauma en la infancia pueden tener efectos duraderos en el desarrollo y la función cerebral:

• Activa el eje HPA, inundando el cuerpo con hormonas del estrés
• Deteriora el desarrollo de la corteza prefrontal, afectando las funciones ejecutivas
• Puede llevar a un sistema de respuesta al estrés crónicamente hiperactivo

Consecuencias a largo plazo. El estudio ACE reveló que las experiencias adversas en la infancia se correlacionan con resultados negativos más adelante en la vida:

• Tasas más altas de enfermedades cardíacas, cáncer y otros problemas de salud
• Mayor riesgo de abuso de sustancias y problemas de salud mental
• Menor nivel educativo y potencial de ingresos

3. La crianza efectiva amortigua el estrés y promueve la resiliencia

"Los padres y otros cuidadores que son capaces de formar relaciones cercanas y nutritivas con sus hijos pueden fomentar en ellos una resiliencia que los protege de muchos de los peores efectos de un entorno temprano hostil."

El apego importa. Las relaciones de apego seguro en la primera infancia proporcionan una base para un desarrollo saludable:

• Amortiguan el estrés al regular el sistema de respuesta al estrés del niño
• Promueven el desarrollo de habilidades de autorregulación
• Fomentan la curiosidad y la disposición a explorar

Las intervenciones en la crianza funcionan. Los programas que apoyan prácticas de crianza positivas pueden tener impactos significativos:

• El programa de Recuperación de Apego y Bioconductual (ABC) mejora los resultados para los niños en hogares de acogida
• Los programas de visitas domiciliarias para familias en riesgo reducen el abuso infantil y mejoran la preparación escolar
• La psicoterapia padre-hijo puede sanar traumas y mejorar el apego

4. Las escuelas pueden cultivar fortalezas de carácter a través de intervenciones específicas

"Enseñar ajedrez se trata realmente de enseñar los hábitos que acompañan al pensamiento," me explicó Spiegel una mañana cuando visité su aula. "Como entender tus errores y ser más consciente de tus procesos de pensamiento."

Práctica deliberada. Las escuelas pueden desarrollar intencionalmente fortalezas de carácter a través de:

• Instrucción explícita en habilidades como el establecimiento de metas y la regulación emocional
• Creación de oportunidades para que los estudiantes practiquen estas habilidades
• Proporcionar retroalimentación y reflexión sobre el desarrollo del carácter

Modelos exitosos. Varias escuelas y programas han mostrado resultados prometedores:

• Las escuelas KIPP integran la educación del carácter en todo el currículo
• El programa Herramientas de la Mente desarrolla la autorregulación en niños pequeños
• El programa OneGoal construye habilidades de persistencia universitaria en estudiantes de secundaria

5. La perseverancia y el autocontrol son poderosos predictores de logro

"La perseverancia, descubrió Duckworth, está solo débilmente relacionada con el coeficiente intelectual—hay personas inteligentes y perseverantes y personas poco inteligentes y perseverantes—pero en Penn, los altos puntajes de perseverancia permitieron a estudiantes que habían ingresado a la universidad con puntajes relativamente bajos en los exámenes de ingreso lograr, sin embargo, altos GPA."

Definición de perseverancia. La investigación de Angela Duckworth sobre la perseverancia destaca la importancia de:

• La pasión y la perseverancia por objetivos a largo plazo
• La capacidad de mantener el esfuerzo y el interés a pesar de los contratiempos
• La consistencia de intereses a lo largo del tiempo

Impacto del autocontrol. Los estudios muestran que el autocontrol predice una amplia gama de resultados positivos:

• Logro académico
• Salud física
• Estabilidad financiera
• Tasas más bajas de abuso de sustancias y comportamiento delictivo

6. La mentalidad importa: La mentalidad de crecimiento fomenta la resiliencia y el aprendizaje

"Según esta nueva forma de pensar, la sabiduría convencional sobre el desarrollo infantil en las últimas décadas ha estado equivocada. Nos hemos estado enfocando en las habilidades y capacidades incorrectas en nuestros niños, y hemos estado utilizando las estrategias equivocadas para ayudar a nutrir y enseñar esas habilidades."

Maleabilidad de la inteligencia. La investigación de Carol Dweck muestra que creer que la inteligencia puede desarrollarse conduce a:

• Mayor esfuerzo académico y persistencia
• Disposición a asumir desafíos
• Mejora del rendimiento a lo largo del tiempo

Las intervenciones funcionan. Enseñar a los estudiantes sobre la mentalidad de crecimiento puede tener efectos significativos:

• Reduce la amenaza de estereotipos para estudiantes de minorías y mujeres
• Mejora el rendimiento académico, especialmente en materias desafiantes
• Aumenta la resiliencia frente a los contratiempos

7. Abordar la pobreza requiere un enfoque en habilidades cognitivas y no cognitivas

"Si queremos mejorar las probabilidades para los niños en general, y para los niños pobres en particular, necesitamos abordar la infancia de nuevo, comenzar de nuevo con algunas preguntas fundamentales sobre cómo los padres afectan a sus hijos; cómo se desarrollan las habilidades humanas; cómo se forma el carácter."

Enfoque multifacético. Las intervenciones efectivas para niños en situación de pobreza deben abordar:

• Habilidades cognitivas a través de una educación de alta calidad
• Fortalezas de carácter a través de un desarrollo intencional
• Factores ambientales como el estrés y el trauma

Implicaciones políticas. Un enfoque integral para la reducción de la pobreza debería incluir:

• Intervenciones en la primera infancia para apoyar un desarrollo saludable
• Programas escolares que desarrollen tanto habilidades cognitivas como no cognitivas
• Servicios de apoyo familiar para reducir el estrés y promover una crianza positiva

8. El éxito universitario depende tanto del carácter como de la capacidad académica

"Lo que más importa en el desarrollo de un niño, dicen, no es cuánto información podemos meter en su cerebro en los primeros años. Lo que importa, en cambio, es si somos capaces de ayudarle a desarrollar un conjunto de cualidades muy diferentes, una lista que incluye persistencia, autocontrol, curiosidad, responsabilidad, perseverancia y autoconfianza."

Más allá de los puntajes de exámenes. La persistencia y las tasas de graduación universitaria están influenciadas por:

• Habilidades de autocontrol y gestión del tiempo
• Capacidad para buscar ayuda y utilizar los recursos del campus
• Resiliencia frente a desafíos académicos y personales

Intervenciones para el éxito. Los programas que apoyan el éxito universitario se centran en:

• Desarrollar habilidades de estudio y estrategias académicas
• Construir conexiones sociales y redes de apoyo
• Fomentar un sentido de pertenencia e identidad como estudiante universitario

9. El ajedrez como modelo para desarrollar el pensamiento crítico y el carácter

"Jugar ajedrez, escribió, se había convertido en 'prácticamente el único momento en que siento algo. El resto del tiempo, con solo un par de excepciones, estoy casi completamente insensible.'"

Beneficios cognitivos. El ajedrez desarrolla habilidades de pensamiento crítico:

• Reconocimiento de patrones y planificación estratégica
• Control de impulsos y toma de decisiones
• Concentración y memoria

Desarrollo del carácter. El proceso de aprender ajedrez cultiva importantes fortalezas de carácter:

• Perseverancia y tenacidad a través de la práctica repetida y el fracaso
• Autocontrol en la gestión de emociones durante la competencia
• Mentalidad de crecimiento al enfrentar desafíos y aprender de los errores

Última actualización: August 8, 2024