Açlık Oyunları

Üç günlük grup antrenmanı boyunca Katniss ve Peeta, Haymitch'in stratejisini izler: birlikte kalın, cana yakın görünün, en iyi becerilerinizi gizleyin. Katniss düğüm atma ve kamuflaj öğrenirken zengin bölgelerden gelen Kariyer haraççılarını — özellikle boyutu ve vahşetiyle en ölümcül rakip olarak öne çıkan 2. Bölge'den Cato'yu — gözlemler. Özel değerlendirmelerde her haraççı Oyun Kurucularının önünde performans sergiler. Katniss okçuluk gösterisini yaptığında, Oyun Kurucularının çoğu dikkatini kızarmış bir domuza çevirmiştir. Hayatı tehlikedeyken görmezden gelinmenin öfkesiyle, domuzun ağzındaki elmaya bir ok saplar ve onu duvara mıhlar. İzin almadan çıkar, her şeyi mahvettiğinden emindir. O gece puanlar açıklanır: Peeta sekiz alır. Katniss on bir alır — en yüksek puan. Oyun Kurucuları görünüşe göre onun isyanından hoşlanmıştır.

Katniss röportaj koçluğunda zorlanır — çekicilik için fazla düşmanca, alçakgönüllülük için fazla gururludur. Cinna ona bir arkadaşıyla konuşuyormuş gibi konuşmasını söyler. Sahnede, onu alevlere boğan mücevherli bir elbiseyle döner ve içindeki bir şey gevşer. Kuzu yahnisi hakkında espri yapmayı başarır ve Prim hakkında dokunaklı konuşur. Ama geceyi Peeta çalar. Sunucu özel bir kız olup olmadığını sorduğunda, Peeta beş yaşından beri Katniss'i sevdiğini — ve onun Oyunlar'a kendisiyle birlikte geldiğini itiraf eder. Seyirciler çılgına döner. Sahne arkasında Katniss, Peeta'yı bir vazoya iter, onu zayıf gösterdiği için öfkeden kudurur. Haymitch araya girer: Peeta onu Panem'deki her izleyici için çekici kılmıştır. Katniss isteksizce kavrar — 12. Bölge'nin yıldızı kara sevdalıları, hiçbirinin tek başına kazanamayacağı sponsorları çekecektir.

Silah ve malzeme saçan altın bir Boynuz'un etrafındaki metal plakaların üzerinde altmış saniye. Katniss yığının içinde gümüş bir yay görür ve koşmak için pozisyon alır — ama Peeta'nın başını salladığını fark eder. Tereddüt eder, fırsatını kaçırır ve bunun yerine turuncu bir sırt çantası ile bir plastik örtü kapar; tam yanında bir çocuk bıçaklanır. Bir Kariyer kızı kafasına doğru bir bıçak fırlatır; Katniss çantayla savuşturur ve ormana doğru koşar. Arkasında Boynuz bir kasaphaneye döner. Öğleden sonra on bir top atışı duyulur. Su olmadan yalnız kalan Katniss, kısıtlı erzakını — kraker, kurutulmuş et şeritleri, boş bir su şişesi — paylaştırarak ormanın derinliklerine ilerler. O gece ölüler gökyüzünde gösterilir. Peeta aralarında değildir. Kariyerler de.

Susuzluktan neredeyse ölmek üzere olan Katniss, ancak Haymitch'in su göndermemesinin bir işaret olduğunu fark ettikten sonra su bulur: yakındadır. Oyun Kurucuları tarafından tasarlanmış bir yangın haraççıları bir araya sürer ve baldırını yakar. Kariyer grubunun — Peeta dahil — aşağıda onu köşeye sıkıştırdığı bir ağaca sığınır. Onların tırmanmak için fazla ağır olduğu yerde, yukarıda bir şey fark eder: izci eşek arısı yuvası — sokmaları halüsinasyona ve ölüme yol açan genetik olarak tasarlanmış eşek arıları. On iki yaşındaki minik Rue, 11. Bölge'den, komşu ağaçtan yuvayı işaret eder. Şafakta Katniss dalı testereler. Yuva aşağı düşer. İki Kariyer kızı çığlıklar içinde ölür. Katniss yayı sokulmuş bir cesetten alır, ama zehir onu ele geçirir. Şişen halüsinasyonlar arasında, Peeta'nın onu ittirdiğini, Cato arkasından saldırırken koşmasını haykırdığını algılar.

Katniss günler sonra yayıyla birlikte uyanır ve Rue ile ittifak kurar; ortak açlık ve memleket bölgelerinin sertliği üzerinden bağ kurarlar. Birlikte bir plan yaparlar: Rue, Kariyerleri uzaklaştırmak için sahte kamp ateşleri yakacak, Katniss ise onların stoklanmış yiyeceklerini yok edecektir. Kariyer üssünü gözetleyen Katniss, erzak piramidinin yeniden etkinleştirilmiş kara mayınlarıyla korunduğunu fark eder — Kariyerlerin zorla hizmete aldığı 3. Bölge'den bir haraççı tarafından kurulmuştur. Tilkiyüz'ü, 5. Bölge'den kurnaz kızı, mayın tarlasında dans ederek avuç avuç çalarken izler. Katniss kendi çözümünü bulur: asılı bir elma torbasını yırtmak için üç ok. Meyveler mayınların üzerine yuvarlanır. Patlama her sandığı ve kutuyu yok eder. Patlama Katniss'i geriye fırlatır ve sol kulağındaki işitmeyi kalıcı olarak yok eder.

Rue buluşma noktasına dönmeyince, Katniss onun öğrettiği alaycı kuş sinyallerini takip eder — güvende olduğunu belirten dört nota. Duyduğu son ses bir çığlıktır. Ağaçların arasından koşarak Rue'yu bir ağa dolanmış, karnına bir mızrak saplanmış halde bulur. Katniss saldırganı tek bir okla öldürür, sonra yaranın ölümcül olduğunu bilerek Rue'nun yanına çöker. Rue ona şarkı söylemesini ister. Katniss boğuk bir sesle evden bir ninni söyler, papatyaların seni koruduğu bir çayır hakkında bir dağ şarkısı. Top atışı duyulduğunda, Katniss kucak dolusu kır çiçeği toplar — mor, sarı, beyaz — ve bunları Rue'nun bedeninin etrafına örer, yarayı örter, yüzünü çelenkler, Capitol'ün ne yaptığını yayınlamasını sağlar. O gece, gümüş bir paraşüt Rue'nun kendi bölgesi 11. Bölge'den gönderilen ekmek getirir.

Bir boru sesi emsalsiz olanı duyurur: aynı bölgeden iki haraççı, ayakta kalan son ikisi olurlarsa birlikte galip ilan edilebilir. Katniss kendini durduramadan Peeta'nın adını karanlığa seslenir. Kural değişikliğinin var olduğunu anlar, çünkü seyirciler aşk hikâyelerine bağlanmıştır. Peeta'yı aşağı doğru, kayalardaki kanlı izleri takip ederek arar, ta ki sesi görünüşte boş bir zeminden yükselene kadar. Kamuflajı olağanüstüdür — çamur, yapraklar ve nehir kili bedenine canlı bir tuval gibi boyanmıştır. Bu ustalığın altında durumu vahimdir: Cato'nun kılıcı uyluğunu kemiğe kadar açmış, enfeksiyon başlamış ve kan zehirlenmesinin kırmızı çizgileri bacağında yukarı tırmanmaktadır. Katniss yarasını temizler ve onu bir mağarada barındırır, karşılayamayacağı bir ilaç olmadan öleceğini bilerek.

Derenin kenarındaki mağaralarında Katniss, Peeta'nın iltihaplanan yarasını çiğnenmiş yapraklar ve yanık kremiyle tedavi ederken ateşi yükselir. Peeta ona çılgınca âşık olmaları gerektiğini hatırlatır ve ne zaman isterse onu öpebileceğini söyler. Katniss dudaklarını onunkine bastırır — kısmen ölmekten bahsetmesini susturmak için, kısmen de gecikmiş göründüğü için. Dakikalar sonra gümüş bir paraşüt sıcak et suyu getirir. Haymitch'ten gelen mesaj tartışılmazdır: romantizm eşittir sponsor hediyeleri. Katniss bir saat boyunca Peeta'yı içmeye ikna eder, tehditleri öpücüklerle karıştırarak. Garip bir alışveriş gelişir — her şefkatli jest, izleyen sponsorlardan yiyecek veya ilaçla ödüllendirilir. Saf strateji olarak başlayan şey bulanıklaşmaya başlar ve Katniss artık performansı aralarında gerçekten oluşmakta olan bir şeyden tamamen ayırt edemez.

Oyun Kurucuları bir ziyafet duyurur — her bölgenin sırt çantasında umutsuzca ihtiyaç duyulan bir şey vardır. Katniss, Peeta'nın ilacının içeride olduğunu bilir. Peeta gitmesini yasaklar, harap bacağıyla peşinden gelmekle tehdit eder. Katniss, Haymitch'in hediyesi olan uyku şurubunu ezilmiş meyvelere döker ve Peeta'nın bilincini kaybederken ihanete uğramış gözlerinin açıldığını izler. Şafakta Boynuz'a koşar, küçük turuncu paketi kapar, ama 2. Bölge'den Clove onu yere yıkar, bıçakla yere bastırır ve Rue'nun ölümüyle alay eder. Yanlış sözler, yanlış haraççının duyabileceği mesafede. Rue'nun devasa bölge ortağı Thresh, Clove'u fırlatıp atar ve bir taşla öldürür. Katniss'i bağışlar — küçük kız için artık ödeşmişlerdir. Katniss mağaraya sürünerek döner ve bayılmadan önce Peeta'ya ilacı enjekte eder.

İyileşip birlikte avlanan Katniss, Peeta'nın ormanda gülünç derecede gürültücü olduğunu keşfeder — her dal kırılır, her kuş kaçar. Thresh'in yüzü gökyüzünde belirmiştir; muhtemelen Cato onu öldürmüştür. Katniss avlanırken Peeta'yı toplayıcılığa gönderir. Peeta dereden topladığı meyvelerle döner ve Katniss ilk başta onları tanımaz. Sonra babasının sesi hafızasında yankılanır: gecezehiri — midenize ulaşmadan öldürür. Bir top atışı duyulur. Hovercraft, onları gölge gibi takip eden ve Peeta'nın hasadından çalan 5. Bölge'den kurnaz kızıl saçlı Tilkiyüz'ün cesedini kaldırır. Katniss kalan meyveleri deri bir keseye saklar. Üç haraççı kalmıştır: Katniss ve Peeta, Cato'ya karşı. Oyun Kurucuları arenadaki her su kaynağını kurutur ve onları son hesaplaşma için göle doğru sürer.

Cato ağaçların arasından son sürat fırlar — onlara doğru değil, bir şeyden kaçarak. Devasa kurt benzeri mutasyonlar ormandan fışkırır, arka ayakları üzerinde koşar, her biri ölü bir haraççının yüz hatlarını taşır. Katniss, Glimmer'ın sarı kürkünü, Rue'nun koyu postunu tanır. Üç hayatta kalan da altın Boynuz'a tırmanır. Boynuz'un tepesinde Cato, Peeta'yı kalkan olarak kullanarak boğaz kilidine alır — beni vur, o da düşer. Çıkmaz, ta ki Peeta, Cato'nun açıkta kalan eline kanlı bir X çizene kadar. Katniss ateş eder. Cato çığlık atar ve Peeta'yı bırakır, aşağıdaki mutasyonlara yuvarlanır. Ziyafet sırt çantasından aldığı vücut zırhıyla korunan Cato, mutasyonlar onu parçalarken gece boyunca acı çeker. Şafakta Katniss son okunu kafatasından geçirir — intikam değil, merhamet.

Borular son bir değişikliği duyurur: iki galip kuralı iptal edilmiştir. Yalnızca biri hayatta kalabilir. Peeta bıçağını göle atar ve Katniss'e kendisini vurmasını söyler. Katniss reddeder. Peeta turnike bandajını çözmeye başlar, eve dönebilsin diye kanayarak ölmeye razıdır. Katniss deri keseye uzanır. Gecezehiri meyvelerini Peeta'nın avucuna döker, kendininkini de doldurur. Sırt sırta dururlar, Panem'deki her kamera için ellerini kaldırırlar. Üçe kadar sayarlar ve meyveleri ağızlarına götürürler — Oyun Kurucularının galipsiz bir Oyun'u göze alamayacağına bahse girerler. Kumar tutmuştur. Borular çalar ve telaşlı bir ses onları Yetmiş Dördüncü Açlık Oyunları'nın her iki galibini ilan eder. Katniss meyveleri tükürür. Kana bulanmış zeminde birbirlerine sarılırlar.

Zafer röportajından önce Haymitch, Katniss'i bir kenara çeker: Capitol, meyve numarasını romantizm değil isyan olarak görüyor. Tek savunması, düzgün düşünemeyecek kadar umutsuzca âşık görünmektir. Cinna onu genç, masum bir kız gibi giydirir — bir katil gibi değil. Katniss rolünü oynar, Caesar Flickerman'ın sorularını titrek bir samimiyetle yanıtlar ve performans tutar. Ama eve dönen trende Haymitch onlara kameralar gidinceye kadar böyle devam etmelerini söyler. Peeta sessizleşir. Aralarında yaşananların ne kadarının gerçek olduğunu sorar. Katniss bilmediğini itiraf eder. Peeta'nın yüzü bir kapı gibi kapanır. 12. Bölge pencerelerden göründüğünde, Peeta son bir kez elini uzatır — seyirciler için, der. Katniss elini tutar, bırakmak zorunda kalacağı andan korkarak.