Egy jó lány gyilkossági kézikönyve

Cara születésnapi erdei táborozása közben Pip észrevesz egy telefon képernyőjének fényét a fák között. Az egyik barátjuk berohan a sötétségbe a kapucnis alak után, miközben a társaság pánikban szétszéled. Amikor újra összegyűlnek, megrendülten és eltévedve, Pip bemászik a hálózsákjába, és egy összehajtott nyomtatópapírt talál: egy üzenet, amely arra szólítja fel, hogy hagyja békén az Andie Bell-ügyet. Szembesíti a fiúkat, akik tagadnak bármiféle tréfát. Egyedül a sötétben, bárminek tűnő állati sikolyokat hallgatva, Pip úgy dönt, senkinek sem szól — sem a barátainak, sem a szüleinek, de még Ravinak sem. Ha valaki, aki az ügyhöz kötődik, meg akarja ijeszteni, az azt jelenti, hogy jó irányba halad. Titokban tartja a figyelmeztetést, és még keményebben nyomoz.

Max Hastings megtörik Pip szembesítése alatt — Pip megtalált egy majdnem meztelen fotót Andie-ről Max hálószobájában —, és bevallja, hogy Andie drogot árult az iskolai bulikban egy helyi szállítónak. Egy házibulin Pip éppen elég időre nyitja meg egy osztálytársa telefonját ahhoz, hogy lefotózza a díler elérhetőségét. Két estén át figyeli a vasútállomás parkolóját, azonosítja a díler Howie Bowerst, és gyalog követi haza sötét utcákon. Howie bungalója a Monroe utcában áll — pontosan azon az úton, ahol Andie autóját megtalálták. Rendszáma: 009 KKJ, a szám, amelyet Sal feljegyzett a telefonjába. Sal követte Andie-t ehhez az autóhoz, felfedezte a drogterjesztést, és szembesítette a lánnyal. A rendőrség előtti kitérő válaszai nem bűntudatból fakadtak — Andie-t védte.

Felfegyverkezve fotókkal, amelyeken Howie drogot ad el egy diáknak, Pip és Ravi zsarolással jutnak be a házába. Howie megerősíti, hogy adott Andie-nek egy előre fizetett eldobható telefont az üzleteléshez, amelyet a szekrényében egy laza padlódeszka alatt rejtett el. Felsorolja a készletét: fű, ecstasy, ketamin — és Rohypnol, amelyet rendszeresen egy gazdag szőke srác vásárolt, aki félreérthetetlenül Max Hastingsre hasonlít. Pip és Ravi később betörnek a Bell-házba, hogy megtalálják a telefont, de a rejtekhelye üres. Ehelyett lefotózzák Andie iskolai határidőnaplóját, amely tele van kódolt találkozási időpontokkal, egy westporti szállodára utaló helyszín-kezdőbetűkkel és egy firkált telefonszámmal. Az eldobható telefon — amely azonosíthatná Andie gyilkosát — eltűnt. Valaki, aki tudott róla, megelőzte őket.

Naomiként bejelentkezve a Facebookra Cara laptopján, Pip talál egy fotót, amelyet Max töltött fel Andie eltűnésének éjszakájáról. Mind a négy barát — Max, Naomi, Millie és Jake — rajta van a képen, ami azt jelenti, hogy valaki más tartotta a kamerát. Pip letölti a képet, Photoshopban kiélesíti, és leolvassa a számokat, amelyek Naomi telefonjának képernyőjén világítanak a háttérben: 0:09. Az ablakban egy halvány kék tükröződés megegyezik azzal az inggel, amelyet Sal azon az éjszakán viselt. Sal még ott volt az összejövetelen több mint kilencven perccel azután, hogy barátai szerint elment. A fotóval mint bizonyítékkal Pip és Ravi fizikailag eljátsszák a gyilkosság időrendjét — gyalogolnak, autóznak, ásnak — Max házától egy gyilkosságon és holttestelrejtésen át. Ötvennyolc percbe telik. Salnak csak negyvenöt perce volt. Nem tehette meg.

Pip a fotóbizonyítékot a Ward család konyhaasztalára teszi, ahol Max és Naomi ülnek Cara mellett. Max tagadni próbál; Naomi összeomlik. 2013 szilveszterén Max részegen vezetett az autópályán, elütött egy gyalogost, és rávette három utasát, hogy meneküljenek. A férfi túlélte, de lebénult. Hónapokkal később egy névtelen szöveges üzenet felhasználta ezt a titkot, hogy mind a négy barátot rákényszerítse: töröljék a Salról készült fotókat arról az éjszakáról, és hazudjanak a rendőrségnek arról, mikor ment el. Engedelmeskedtek — és a barátjuk elveszítette az egyetlen alibijét. Pip beleegyezik, hogy Cara kedvéért megvédi Naomit a rendőrségtől, de háromhetes határidőt szab: vagy megtalálják az igazi gyilkost, vagy a fotó a hatóságokhoz kerül. Két család súlyával a vállán sétál ki az ajtón.

Pip golden retrievere, Barney eltűnik egy erdei séta közben. A telefonján egy névtelen feladó üzenete villan fel, aki megkérdezi, akarja-e még látni a kutyáját. Utasítások következnek: vigye a laptopját és USB-meghajtóit az erdőbe, és semmisítse meg őket. Pip engedelmeskedik, széttapossa a számítógépét az őszi levelek között, könnycsíkok az arcán. Az alku Barney visszaadását ígérte. Ehelyett a folyóban találják meg, megfulladva. Feldúltan és rémülten — a gyilkos járt a házában, figyelmeztetéseket írt a számítógépére, ismeri a családját — Pip elhatározza, hogy mindent abbahagy. Közli Ravival, hogy kiszáll, azt állítja, megsemmisítette az alibi-fotót, és a legkegyetlenebb dolgokat mondja, amikre csak képes, hogy eltaszítsa. Ravi kegyetlennek nevezi, és kisétál.

Ravi egész éjjel ébren van, és eljut az egyetlen magyarázathoz, aminek van értelme: valaki megfenyegette Pipet, elvitte a kutyáját, és kényszerítette, hogy abbahagyja. Megjelenik az ajtajában anyja csirkecurry-jével, a saját laptopjával ajándékba, és egy érvvel, amelyet Pip nem tud cáfolni — soha nem fogják biztonságban érezni magukat Fairview-ban, ha tudják, hogy a gyilkos még mindig figyel. Pip összeomlik, és mindent elmond neki: a nyomtatott figyelmeztetéseket, a névtelen üzeneteket, Barney-t. Együtt állítják össze újra a kutatását az e-mailben elmentett biztonsági másolatokból, és gyilkossági táblát építenek a hálószobája parafatábláján, piros fonalak kötik össze az öt megmaradt gyanúsítottat. Megegyeznek: nincs több interjú, nem szólnak senkinek. A válasznak valahol abban kell lennie, amit már tudnak. És még Pip biztonsági másolatainak is vannak biztonsági másolatai.

Amikor Naomi összetöri a telefonja képernyőjét, kölcsönkér egy tartalék SIM-kártyát az apja íróasztalfiókjából. Pip felismeri a számot — majdnem megegyezik az Andie határidőnaplójába firkált számjegyekkel, amelyeket Andie a titkos második telefonjához jegyzett fel. A kódolt naplóbejegyzésekkel kombinálva, amelyek a westporti Ivy House Innre mutatnak, ahol Andie titokban találkozott valakivel, és azzal, hogy Andie hetekkel a halála előtt seggfejnek nevezte Mr. Wardot, az elképzelhetetlen kikristályosodik: Cara és Naomi apja volt Andie titkos idősebb férfija. Pip belopózik a dolgozószobájába, és ellenőrzi a nyomtatási naplót, amelyet hetekkel korábban engedélyezett a családi nyomtatón. Ott van — egy névtelen dokumentum, amelyet az ő számítógépéről nyomtattak azon az éjszakán, mielőtt egy figyelmeztetés jelent meg Pip iskolai szekrényében. Újranyomtatja. A szavak azonosak.

Egy helymeghatározó alkalmazással, amelyet Ravi telefonjával szinkronizált, Pip a saját telefonját Mr. Ward autójába rejti, és követi az útvonalát egy állítólagos korrepetálási estén — nem Stamfordba, hanem a régi családi házukba New Canaanben, amelyről Cara azt mondta, hogy évekkel ezelőtt eladták. Pip egyedül hajt oda, tárcsázza a 911-et, és bekopog. Mr. Ward sütőkesztyűben nyit ajtót. Vallomása kiömlik: szexuális kapcsolat a tizenhét éves Andie-vel, egy lökés, amitől a lány feje az íróasztalába csapódott, hónapok, amíg azt hitte, megölte, majd Sal kiszámított meggyilkolása az erdőben — altatókat erőltetett le a torkán, miközben Yale-ről beszélt. Talált egy lányt az úton, akiről azt hitte, Andie, és öt évre bezárta a szigetelt padlásterébe. Pip felmászik a létrán. A pingvines pizsamás lány nem Andie Bell.

A gyilkossági táblával a padlóján szétterítve Pip elválasztja Elliot bűneit a megoldatlan rejtélytől. A névtelen fenyegető üzenetek kegyetlenebbek és durvábbak voltak, mint Elliot nyomtatott jegyzetei — más szerző, más temperamentum. Elliot megdöbbenése Barney miatt őszinte volt. Andie valódi gyilkosa még mindig Fairview-ban van. Pip a szálakat ahhoz a márciusi házibulihoz vezeti vissza, ahol Becca Bell eltűnt, és később szüksége volt esemény utáni tablettára. Max Hastings Rohypnolt vásárolt Andie-tól. Lányokat kábítottak be az általa rendezett bulikban. Pip felhívja Maxet, megnyomja a felvételt, és rákényszeríti, hogy szalagon vallja be: bekábította és szexuálisan bántalmazta Beccát. Az utolsó darab a helyére kerül: Becca rájött, mi történt vele, a drogokat a saját nővére terjesztéséhez vezette vissza, és szembesítette Andie-t pontosan azon az éjszakán, amikor az vérző fejjel érkezett haza.

Pip a Bell-házba megy, hogy figyelmeztesse Beccát: meneküljön, mielőtt a rendőrség összekapcsolja a bizonyítékokat. Ehelyett Becca a megmaradt Rohypnolt Pip teájába csempészi. Ahogy a drog feloldja a szobát, Becca vallomást tesz: elmondta Andie-nek a nemi erőszakot, mire Andie azt mondta, nem érdekli — önmaga silányabb változatának nevezte. Összevesztek. Andie elesett, már agyrázkódásos volt Mr. Ward házából, és a saját hányásába fulladt, miközben Becca dermedten állt. A holttestet egy elhagyott tanya emésztőgödrébe rejtette. Most Becca Pip felé nyúl, hogy elhallgattassa az utolsó embert, aki tud. Félig elkábítva Pip kitántorog az erdőbe, miközben a karneváli tűzijáték szétrobban a feje felett. Becca utoléri, és ujjait a torkára fonja. A világ elsötétül — míg Ravi, aki a helymeghatározó alkalmazáson keresztül követi Pipet, Pip apjával együtt áttör a fákon, és letépi Beccát róla.