굿걸의 살인 안내서 2: 착한 소녀, 나쁜 피

카라가 핍에게 추모식 후 고등학교 파티에서 제이미를 본 것 같다고 말한다. 파티 주최자가 확인해 준다—버건디색 셔츠를 입은 나이 든 남자가 혼자 서서 방 안을 지켜보고 있었다고. 핍은 오후 9시 38분 영상 배경에서 제이미를 찾아낸다. 그의 시선은 벽난로 근처의 누군가에게 강렬하게 고정되어 있다. 집 밖의 한 목격자가 결정적인 단서를 제공한다: 오후 10시 32분, 제이미는 전화기를 들고 인도를 서성이며 눈에 띄게 초조해하고 있었다. 그는 뭔가를 할 수 없다고 계속 반복했고, 경찰에 전화하겠다고 언급했으며, 아이에 대한 무언가를 말했다. 그리고는 걸어가서 다시 돌아오지 않았다. 별도로, 서점 직원들이 밤 11시 40분에 제이미가 와이빌 로드를 따라 거친 숨을 몰아쉬며 서둘러 가는 것을 목격했다고 보고한다. 네 명의 목격자 중 두 명은 그가 더 어두운 옷을 입고 있었다고 생각했다—버건디색 셔츠만이 아니라 그 위에 후드티를 걸치고 있었다고.

파티 영상에서 제이미가 한 소녀의 어깨를 두드리며 그녀가 알아듣지 못하는 이름을 부르는 장면이 드러난다. 그 소녀는 핍과 같은 학년인 스텔라 채프먼이지만—제이미를 만난 적이 없다. 그는 그녀가 레일라라는 사람이라고 주장하며, 머리를 바꿨다고 말하고, 왜 고등학교 파티에 왔느냐고 물었다. 핍은 제이미가 캣피싱을 당했음을 깨닫는다: 누군가 스텔라의 사진을 훔쳐 머리 색을 바꿨다. 틴더에서 그 프로필을 찾는다—레일라 미드, 스물다섯 살, 1마일도 안 되는 거리. 그녀의 인스타그램을 보니 핍의 역사 교사 클라크 선생님도 팔로우하고 있다. 클라크는 레일라가 자신의 직업을 언급하자마자 바로 잠수를 탔다고 인정한다. 핍이 익명 계정으로 레일라에게 메시지를 보내자, 답장이 즉시 온다—핍의 이름을 부르며 점점 가까워지고 있다고 말하고, 스마일리 이모티콘으로 마무리한다. 그러고는 레일라의 모든 계정이 사라진다.

핍의 어머니가 폭탄선언을 한다: 2주 반 전에 제이미가 회사 신용카드를 훔치려다 들켜서 해고했다는 것이다. 추궁당했을 때 제이미는 생사가 걸린 상황이라고 주장했다. 그는 가족에게 해고 사실을 알리지 않았고, 매일 아침 출근하는 척 집을 나섰다. 그런 다음 네 집 건너 이사 온 이웃 찰리 그린이 핍에게 초인종 카메라 영상을 보여준다: 지난 화요일 새벽 3시, 제이미가 그린 가의 창문을 통해 침입해 41초간 머문 뒤 플로라의 로즈골드 시계를 들고 나온다—핍이 그의 침대 서랍에서 발견한 바로 그 시계다. 레이놀즈 가로 돌아와 조안나는 제이미의 검은 후드티가 통째로 사라진 것을 발견하며, 더 어두운 옷을 입고 있었다는 목격자들의 진술을 확인해 준다. 또한 그의 생일 선물이었던 회색 점퍼 앞면에 마른 핏방울과 소매에 핏자국이 묻어 있는 것을 발견한다.

핍이 제이미의 노트북 비밀번호를 풀어낸다—어린 시절 어머니를 부르던 별명과 어머니의 출생 연도를 합친 합성어다. 브라우저 기록에는 뇌암과 임상 시험, 폭행의 법적 구성 요건, 싸우는 법에 대한 집중적인 검색이 나타난다. 그러나 제이미가 마지못해 차고 다닌 생일 선물 핏빗이 가장 충격적인 데이터를 담고 있다. 그가 사라진 밤, 마지막 목격 이후에도 걸음 수는 계속 올라갔다. 자정 직후 그는 몇 분간 움직임을 멈추었고 심박수는 126까지 올라갔다. 그런 다음 거의 2천 보를 더 걸은 뒤 심박수가 158에서 정점을 찍고 제로로 떨어졌다. 88명의 자원봉사자로 구성된 수색대가 시카모어 로드의 폐농가 옆 풀밭에서 사라진 노란 손잡이 부엌칼을 발견한다—핏빗이 계산한 반경의 바로 바깥 가장자리에서.

간선도로 근처 숲에서 시신이 발견된다—20대 초반의 백인 남성. 레이놀즈 가족은 거실에 모여 아서가 경찰과 통화하는 동안 모두 손을 잡고 인생 최악의 기다림을 견딘다. 아서의 표정이 무너지자 핍의 심장이 멈춘다—그가 간신히 내뱉을 때까지: 제이미가 아니라고. 가족은 서로에게 무너지며 안도의 눈물을 흘린다. 아서는 마침내 인터뷰에 응하며, 몇 주 전 제이미가 정확히 900파운드를 빌려달라고 했다가 거절당했다고 밝힌다. 그러나 몇 시간 안에 두 번째 타격이 날아온다. 라비가 법원에서 전화한다: 배심원이 맥스 헤이스팅스에게 모든 혐의에 대해 무죄를 선고했다. 핍은 인도 위에 주저앉는다. 그녀는 냇 다 실바의 집으로 달려가 다른 누구보다 먼저 도착한다. 냇이 핍의 표정에서 판결을 읽자 복도 벽에 기대어 무너진다. 핍이 그녀를 받쳐 안고, 처음으로 냇이 매달린다.

한 급우의 목격 진술이 조작으로 드러난다—팟캐스트에서 유명해지려고 냇의 집에서 제이미를 봤다고 거짓말한 것이다. 한 타블로이드지는 수사 전체가 콘텐츠를 위해 연출된 것이라고 주장한다. 친구 앤트가 핍에게 제이미의 실종을 조작했다고 비난하자, 무언가가 폭발한다. 그녀는 그를 학교 사물함에 밀어붙이고 얼굴에 대고 소리를 지른다. 3일 정학. 라비를 밀어낸다. 그날 밤, 빗속을 흠뻑 젖은 채 목적 없이 걷다가 찰리 그린의 현관에 앉는다. 그는 사법 체계가 실패하면 보통 사람들이 스스로 옳고 그름을 결정할 수 있다고 말한다. 핍은 페인트 통과 망치를 들고 맥스 헤이스팅스의 빈 집으로 차를 몰고 간다—현관문에 한 단어를 쓰고, 모든 창문을 부수고, 그의 녹음된 자백을 온라인에 올린다. 나중에 빗속에서 라비의 집 앞에 서서, 그를 사랑한다고 말하고 더 이상 자신이 아닌 누군가인 척하지 않겠다고 말한다.

냇이 예상치 못한 것을 가지고 핍에게 연락한다: 루크 이튼의 휴대폰에서 캡처한 레일라 미드와의 메시지 스크린샷이다. 루크는 제이미가 사라진 금요일 자정 무렵 주차장에서 레일라를 만나러 갔지만—대신 제이미가 거기 있었다. 핍은 루크에게 제이미가 그에게 빚진 정확한 금액인 900파운드를 제안하고 그의 전체 진술을 받아낸다. 루크는 제이미가 다가와서 '차일드 브룸스틱' 같은 말을 중얼거리고, 그의 얼굴에서 반응을 살피다가 아무 반응이 없자 달아났다고 설명한다. 레일라가 표적으로 삼은 모든 사람은 놀라울 정도로 유사한 프로필을 공유한다: 갈색 머리의 백인 남성, 29세에서 30세. 라비가 잘못 들은 문구가 '차일드 브런즈윅'일 수 있다고 제안한다. 검색 결과가 확인해 준다: 스콧 브런즈윅은 1990년대 후반 열 살 된 아들의 도움으로 열일곱 명의 십대를 유인해 살해한 연쇄살인범이었다. 그 아들은 석방 시 새로운 신원을 부여받았다. 지금이면 29세나 30세이며, 법원 명령에 의한 가명으로 영국 어딘가에 살고 있을 것이다.

한 포럼에 차일드 브런즈윅이 리틀 킬턴에 산다는 글이 올라온다—그 정보는 교도소 소문의 연쇄를 거슬러 올라가면 핍이 첫 번째 수사에서 잡아넣은 지역 마약상 하위 바워스에게로 이어진다. 핍은 몇 달 전 스탠리 포브스가 하위에게 몰래 현금 봉투를 건네는 장면을 찍은 사진을 기억해 낸다. 협박의 연결고리가 맞아떨어진다: 하위는 스탠리의 비밀을 알고 있었고 그를 갈취하고 있었다. 모든 것이 들어맞는다. 스탠리는 적절한 나이이고, 눈에 보이는 가족 이력이 없으며, 개인 소셜 미디어를 운영하지 않고, 때때로 자기 이름에 반응하지 못한다—동료는 선택적 청각 탓으로 돌렸지만 실은 오래 지니지 않은 이름에 아직 적응 중인 사람을 시사하는 특이점이다. 핍은 라비와 코너에게 말한다: 스탠리 포브스가 차일드 브런즈윅이다. 레일라가 그날 밤 제이미를 보내 두 명의 용의자를 시험하게 했다면, 반응을 보인 쪽은 스탠리다.

계획은 밤에 실행된다: 핍이 레일라인 척 스탠리에게 문자를 보내 11시에 폐농가로 유인한다. 그가 차를 몰고 떠나자 라비와 코너가 뒷창문을 통해 그의 집에 침입한다. 핍은 60피트 떨어진 나무 사이에서 폐농가를 지켜보며 전화기를 귀에 대고 있다. 스피커를 통해 코너의 거친 외침이 들린다—제이미의 이름, 절박하고 갈라지는 목소리. 제이미는 1층 욕실에 갇혀 있고, 바깥에서 사슬로 잠겨 있지만, 살아 있고 말을 하고 있다. 그는 그들에게 떠나라고 말한다; 거래를 했다고. 스탠리가 텅 빈 폐농가에서 다시 나타나자, 핍이 그림자에서 나와 그를 대면한다. 자신이 레일라가 아니라는 사실에 흔들리면서도 안도한 그는 자신의 입장을 말한다: 제이미가 레일라의 지시로 칼을 들고 공격해 왔고, 자신은 방어하며 제이미를 기절시켰으며, 그를 가둔 것은—해치려는 것이 아니라 경찰을 부르면 8년간 쌓아온 신원과 삶이 파괴될 것이기 때문이었다.

찰리 그린이 폐농가로 걸어 들어와 핍의 전화기를 빌려달라고 한 뒤 주머니에 넣는다. 그가 총을 꺼낸다. 그의 본명은 찰리 노웰이다. 그의 누나 에밀리는 스콧 브런즈윅에게 살해된 마지막 십대였다—살인범의 열 살 된 아들이 놀이터에서 유인해 간 것이고, 아홉 살 찰리는 그네에서 셋을 세며 누나가 다시 나타나기를 기도하고 있었다. 그는 19년간 열 개의 다른 마을을 돌며 차일드 브런즈윅을 추적했고, 각 마을마다 새로운 레일라 미드를 만들었다. 그는 점점 강도를 높이는 과제들—돈을 훔쳐라, 시계를 훔쳐라, 낯선 사람을 때려라—을 통해 제이미를 길들여 명령에 따라 살인하도록 준비시켰다. 추모식이 그의 계획을 너무 일찍 앞당겼다. 그는 핍에게 신원 확인을 마무리해 줘서 고맙다고 말한다. 그리고 여섯 발을 쏜다. 핍은 재킷을 찢어 지혈대를 만들고, 건물에 불이 붙는 가운데 스탠리를 끌어내고, 구급대원이 도착해 멈출 때까지 잔디 위에서 흉부 압박을 한다. 스탠리는 떠났다.

핍이 스탠리의 장례를 준비한다—진실이 밝혀진 후 가족도 찾아오지 않고 친구도 남지 않았다. 여덟 명이 참석한다. 시위대가 찰리 그린을 영웅으로, 스탠리를 괴물로 부르는 팻말을 들고 나타난다. 핍이 그들에게 돌진해 팻말을 찢어버리고, 아버지에게 끌려 나온다. 몇 주 후, 레이놀즈 가 정원에서의 바비큐에서 제이미가 핍 옆에 앉아 더 이상 그럴 수 없는 스탠리를 위해 충만한 삶을 살겠다고 약속한다. 그는 구급대원이 되려고 한다. 그가 냇에게 다가가자, 두 사람의 눈 사이로 밝고 상호적인 무언가가 오간다. 핍은 라비의 발이 자기 다리 밑에 끼워진 채 정원 계단에서 지켜본다. 아직 다른 사람들과 함께할 수 없다. 총소리가 그녀 안에 자리를 잡았다—닫히는 모든 문, 떨어지는 모든 연필, 자신의 심장 박동 하나하나에 숨어 있다. 찰리와 플로라 그린은 여전히 도주 중이다.