Totul se termină cu noi

După săptămâni în care a încercat să o uite pe Lily, Ryle apare la blocul ei proaspăt ieșit dintr-o tură de patruzeci și opt de ore. Bătuse la douăzeci și nouă de uși ca să o găsească pe a ei. Stând în pragul ușii în halat de spital, o imploră direct: o singură noapte împreună, iar apoi promite că va dispărea. Lily știe că ar trebui să refuze, dar vulnerabilitatea și insistența lui — un neurochirurg literalmente în genunchi — îi destramă rezistența. Acceptă, petrece o oră pregătindu-se și iese din duș doar ca să-l găsească adormit buștean în patul ei, sforăind în somn REM, complet de netrezit. Îi face un selfie cu decolteul pe telefonul lui ca să vadă ce a pierdut, apoi adoarme lângă el. Dimineața, el îi atinge tatuajul de pe claviculă — o inimă mică deschisă — o sărută pe frunte și pleacă, promițând că este ultima dată când va mai auzi de el.

La petrecerea de ziua Allysei, Lily vine cu un coleg pe nume Devin ca partener, parțial ca să-l facă gelos pe Ryle. Descoperă că Ryle a agățat pe peretele apartamentului o versiune mărită și neclară a fotografiei de pe acoperiș — o imagine pe care doar ea ar recunoaște-o. Pe acoperiș, îl confruntă, cerându-i să înceteze cu flirtul dacă vrea doar o singură noapte. El recunoaște că o dorește, dar nu vrea să o dorească. Ea îi spune că jumătățile lui de măsură o rănesc și pleacă. În timp ce părăsește petrecerea, Ryle se năpustește prin mulțime, o ia în brațe și o duce în dormitorul lui. Primul lor sărut este aprig și disperat — dar Lily se retrage în toiul pasiunii. Îi spune să dovedească că vrea mai mult decât o singură noapte, nefăcând dragoste cu ea. Adorm unul lângă altul, complet îmbrăcați.

Ryle trece pe la ea după ture epuizante; Lily îi masează mâinile de chirurg în timp ce el doarme. Prima lor noapte în pat este intensă — el aduce încredere deplină, ea aduce abandonare totală. Când colega ei de apartament, Lucy, se mută, Ryle i se prezintă lui Lucy drept iubitul lui Lily, prima dată când revendică vreodată un astfel de titlu. În săptămânile care urmează, deschiderea oficială a Lily Bloom's depășește așteptările: opt precomenzi pentru buchete steampunk de semnătură în prima zi, cu Allysa abia ținând pasul. La o celebrare într-un bar de fani Bruins, Allysa dezvăluie că este însărcinată. Marshall sare în picioare în costumul lui întreg ca să anunțe paternitatea întregii săli. În acea noapte, Ryle îi trimite un mesaj lui Lily spunându-i că a fi cu ea nu se simte ca o responsabilitate — ci ca o recompensă. Ea face captură de ecran mesajului, hotărâtă să-l păstreze pentru totdeauna.

Atlas și Lily își împart primul sărut pe patul ei în timp ce părinții dorm pe hol. El îi sculptează o inimă mică deschisă dintr-o ramură a stejarului din curtea din spate. De ziua ei de naștere, când împlinește șaisprezece ani, Atlas se cațără pe fereastră pentru ultima oară. Îi mărturisește că ea i-a salvat viața — în noaptea în care a intrat prima dată în casa aceea condamnată, avea o lamă de ras apăsată pe încheietura mâinii când lumina din dormitorul ei s-a aprins. Fac dragoste pentru prima și singura dată. El îi dăruiește un magnet cu Boston — promisiunea lor comună că totul va fi mai bine acolo, într-o zi. Apoi tatăl ei deschide ușa dormitorului cu putere și îl bate pe Atlas cu o bâtă de baseball până când oasele trosnesc. Este luat cu ambulanța. Nu se depune nicio plângere. Se înrolează în Infanteria Marină și dispare complet din viața ei.

Ryle își ia o zi liberă rară. Lily gătește cina purtând doar un șorț. Când caserola se arde și Ryle apucă vasul cu mâinile goale, intră în panică din cauza mâinii lui de chirurg. Lily râde instinctiv. Brațul lui o lovește, aruncând-o într-un mâner de dulap. Cade pe podea cu o tăietură lângă ochi, iar cincisprezece secunde redesenează întreaga hartă a ceea ce sunt ei. Ryle este imediat îngrozit, o sărută pe cap, imploră iertare. Mintea lui Lily se scindează — aude vocea tatălui ei stratificată sub scuzele soțului. Îl împinge pe cioburi de sticlă, tăindu-i mâna dreaptă. Mai târziu, el o liniștește cu tandreță și scuze șoptite până când ea cedează. Își declară dragostea pentru prima dată în aceeași noapte, ambele cuvinte încâlcite în disperare. Ea îl avertizează: dacă se mai întâmplă, pleacă.

Când Lily, Ryle, Allysa și Marshall iau cina la un restaurant numit Bib's, chelnerul se dovedește a fi Atlas Corrigan — acum bucătar-șef și proprietar. Observă tăietura de lângă ochiul lui Lily și bandajul de pe mâna lui Ryle. Pe holul de la baie, Atlas o colțuiește pe Lily și îi spune să-și părăsească soțul. Ea insistă că a fost un accident, iar Atlas îi spune că sună exact ca mama ei. Ryle îi prinde ieșind împreună, și holul explodează — Atlas îl lipește pe Ryle de perete, Ryle îl numește pe Atlas băiatul fără adăpost pe care l-a futut din milă. Chelnerii îi despart. În parcarea subterană, după aceea, Lily jură că Atlas nu înseamnă nimic. Ryle este devastat, dar o crede. Câteva zile mai târziu, Atlas vizitează magazinul lui Lily pentru a-și cere scuze, îi strecură numărul de telefon în husa telefonului și îi lasă o carte semnată de Ellen DeGeneres cu mantra lor comună inscripționată.

După ce Ryle o aude pe Lily spunându-i Allysei că s-ar mărita cu el chiar în seara asta, apare în ușă și spune că s-ar căsători cu ea fără să stea pe gânduri. Allysa o întreabă pe Lily dacă vrea o nuntă adevărată. Lily spune că nu. Într-o oră, Allysa rezervă zboruri de la miezul nopții spre Vegas. Ambele familii sunt trezite din somn și duse la aeroport. În avion, Lily și Ryle își negociază viitorul: conturi bancare separate, promisiunea că ea nu va deveni niciodată vegană, angajamente față de caritate și vot. Până aterizează, sunt de acord în privința a tot ce contează. Se căsătoresc în acea noapte cu Allysa, Marshall, Jenny și părinții lui Ryle ca martori. Șase săptămâni mai târziu, s-au acomodat în viața de căsătoriți — ocupați, ambițioși, profund îndrăgostiți. Jenny îi trimite un mesaj lui Lily spunându-i că vrea să fie ca ea când va crește mare. Lily face captură de ecran și la acela.

Ryle scapă telefonul lui Lily. Husa sare, dezvăluind o bucată de hârtie cu numărul de telefon al lui Atlas. Îl sună, ajunge la mesageria vocală și recunoaște vocea. Când Lily ajunge acasă, telefonul ei este zdrobit de perete. Îl urmărește pe Ryle în casa scării, îl apucă de cămașă — iar el o împinge. Ea se rostogolește pe scări, crăpându-și buza, tăindu-se pe frunte, posibil suferind o comoție cerebrală. Înapoi în apartament, el îi bandajează rănile cu precizie chirurgicală insistând că a căzut singură. Câteva zile mai târziu, Allysa îl forțează pe Ryle să-i spună lui Lily ceva ce a purtat cu el din copilărie: la șase ani, a găsit un pistol în dormitorul părinților și l-a împușcat accidental pe fratele lui mai mare, Emerson, ucigându-l. Trauma i-a lăsat episoade de furie explozivă. Lily îl iartă din nou, crezând că pot trece prin asta împreună.

După săptămâni de aparent progres — Ryle plecând odată dintr-o ceartă ca să se calmeze — descoperă jurnalele de adolescență ale lui Lily într-un dulap și citește fiecare însemnare despre Atlas. Un articol de ziar identifică restaurantul Bib's ca un omagiu adus cuiva pe care bucătarul-șef încă îl iubește. Ryle face legătura între magnetul cu Boston de pe frigider, jurnale, articol și tatuaj. Când Lily ajunge acasă, el o așteaptă în bucătăria întunecată cu un pahar de scotch. Ceea ce începe ca seducție se transformă în interogatoriu. O mușcă de claviculă — exact peste tatuajul pe care Atlas obișnuia să-l sărute — suficient de tare încât să-i rupă pielea. În dormitor, o imobilizează de încheieturi și o lovește cu capul când ea încearcă să-l oprească. Ea își pierde cunoștința. Când își revine, se preface că îi acceptă scuzele, așteaptă să adoarmă, apoi se târăște afară și formează din memorie numărul lui Atlas.

Atlas o duce pe Lily la un spital unde o asistentă îi coase fruntea și un medic refuză scanarea CT — pentru că este însărcinată. Revelația lovește cu forța a tot ce a îndurat deja. Atlas o duce la casa lui din Wellesley, unde rămâne zile întregi, prea amorțită să facă altceva decât să-și jelească căsnicia și să-și proceseze furia. În timpul unei seri de poker de vineri cu prietenii lui Atlas, află că iubita lui de lungă durată, Cassie, nu a existat niciodată — el o inventase cu ani în urmă ca Lily să nu se simtă vinovată că era cu Ryle. Atlas recunoaște că s-a întors odată în Maine să o caute, a văzut-o sărutând un iubit din facultate și a plecat crezând că era fericită fără el. Când Lily îi spune că trebuie să-și înfrunte situația singură, el o lasă să plece — dar se întoarce să-i spună că o iubește și o va iubi mereu.

Ryle își lasă cheile apartamentului și pleacă la un program de trei luni la Cambridge, Anglia. Lily începe să-și proceseze sarcina singură, ascunzându-și burta în creștere sub pulovere și jachete. Când în cele din urmă îi spune mamei sale totul, Jenny nu minimizează și nu-l apără pe Ryle. În schimb, împărtășește ceea ce nu a putut niciodată înainte: cum fiecare incident cu tatăl lui Lily i-a erodat propria limită până când o palmă părea o ușurare comparativ cu o bătaie. Îi spune lui Lily să nu-și piardă niciodată din vedere linia. Când Allysa o prinde pe Lily cu o întrebare-capcană despre un sistem de metrou inexistent din Cambridge, o forțează la mărturisirea completă. Răspunsul Allysei este devastator și clarificator: ca soră a lui Ryle, și-ar dori ca Lily să-l poată ierta; ca cea mai bună prietenă a lui Lily, nu-i va mai vorbi niciodată dacă îl ia înapoi.

Travaliul vine repede. Ryle abia ajunge la timp lângă Lily. Îi ține mâna la fiecare împingere, fără să tresară când ea îi zdrobește degetele de chirurg. Fiica lor sosește — cu buzele roșii, perfectă, fără nume. Numără degetele de la mâini și de la picioare, o privesc împreună și se îndrăgostesc în aceeași respirație. Ryle întreabă cum ar trebui să o numească. Lily sugerează Emerson, după fratele lui. Ochii lui se umplu de lacrimi pentru prima dată de când îl cunoaște. Apoi Lily îl întreabă ce i-ar spune lui Emerson dacă ar veni într-o zi acasă spunând că iubitul ei a lovit-o. Ryle se prăbușește. Spune că ar implora-o să plece. Lily cere divorțul. El iese din salon devastat — dar nu protestează. Ciclul se termină acolo unde trebuia dintotdeauna: cu ei.